– Если генеральный – Демон, Мерцаев – это Ангел. Он его зам, и разруливает самые безнадёжные ситуации. Говорят, человек великодушный, но в гневе он страшен.

– То есть? – уточнила Наташа.

– Ходят слухи, он одного… ну, подонка, который до молодой сотрудницы домогался… чуть инвалидом не оставил. – Она многозначительно повела бровями. – А ещё говорят, что Демонов прежде был куда вспыльчивее, чем сейчас, и вполне мог пустить в ход кулаки – правда, вне рабочего времени. Он не терпит, когда кто-то в компании идёт против его слова. Ну, и большинство друзей у него под стать… Кстати, вон те из крупной фирмы, с которой мы много лет сотрудничаем.

– Все как на подбор! – сказала Наташа. – Тут прямо Эдем мужской красоты!

– И женской тоже, – напомнила ей Катерина. – К тому же, у Мерцаева вроде кто-то есть. Половина гостей с жёнами и любовницами, так что будьте осторожны. Как бы не попасть в нелепую ситуацию.

Когда все расселись, я заметила двух фотографов, которые снимали всё и всех. Один вскоре появился и возле нашего стола. Сфотографировал нашу компанию с трёх ракурсов, улыбнулся – и поспешил дальше. Ведущий уже начинал программу, и я сосредоточила взгляд на сцене. Мне нравился его голос: такой сочный, играющий интересными интонациями, да и внешность у мужчины была яркая – рыжеватые волосы и голубые глаза. Сразу было понятно, что это не какой-то начинающий с улицы, так он здорово менял интонации и пластично двигался.

– Его каждый год приглашают, – шепнула мне Катя. – Зовут Артём Гуров.

Я кивнула. Имя было незнакомое, но наверняка в своих кругах он был известным ведущим. Или комиком? Юмор тоже был на высоте. Вскоре он пригласил на сцену Виктора, Антона и других топ-менеджеров, и я поняла, за что ещё генерального прозвали демоном.

Он не был так улыбчив и обворожителен, как ведущий. Он не стремился понравиться (по крайней мере, так мне показалось), как его компаньон Алексеев. Он говорил без заученности, спокойно и ровно, не запинаясь, не подбирая слов, как будто перед ним сидели не сотни человек, а с десяток друзей. И этот завораживающий, низкий голос был полон особого колдовства, хотя речь шла исключительно об успехах компании.

Оказывается, основал компанию отец Демонова, который передал бразды правления в руки сына три года назад, а сам в главном офисе появлялся редко. Виктор благодарил всех собравшихся, чтобы затем дать слово Антону, а потом – высокой, статной женщине в чёрном облегающем наряде.

– Анна, финансовый директор, – тихо сказала мне Катя. – Главная стерва компании, но и превосходный работник. Её ещё называют «главной блондинкой».

Женщина на сцене чувствовала себя также свободно, как мужчины. Она ослепительно улыбалась, и голос звучал властно и мягко одновременно. Да, сразу чувствовалось, что она занимает в компании не рядовую должность.

Анна вручала особые награды всем, кто за год проявил себя. В том числе «досталось» и нашему начальнику Торогову, который прямо-таки раздулся от гордости. Я прекрасно его понимала: для меня тоже всегда был важен успех и признание. Возможно, поэтому я никогда ничего не делала в последний день, не прогуливала пары, не скачивала из интернета курсовые. Мне таким трудом далось поступление в институт, что и мысли не возникало о том, чтобы страдать там дурью...

Я снова поглядела на Виктора: плечи расправлены, брови чуть опущены, медленно обводит взглядом зал. Он смотрел поверх голов снисходительно, не улыбаясь, и в глазах скользили плавно какие-то мысли.

– А теперь я хочу пригласить на сцену главного вдохновителя нашего коллектива, замечательного и неповторимого креативного директора Эверского Максима Васильевича.