– Ты меня не бросишь? – спросила она мужа. – Разве тебе нужна жена в инвалидной коляске?

– Нет, не брошу, я сделаю всё, чтобы поднять тебя на ноги. Я человек слова, – отвечал он решительно.

Фефила успешно защитила дипломный проект, который засекретило Министерство обороны, из-за чего выезд за границу ей был закрыт. Капитанов не оставил молодую супругу с больными ногами. Он продолжал хлопотать за неё, добился госпитализации в московских ведомственных клиниках Министерства обороны, но ничего не помогало.

Они прожили вместе почти тридцать лет. Все эти годы Капитанов делал всё возможное и невозможное, чтобы поднять жену на ноги. Однако хлопоты не помогали.

Капитанова не стало после сердечного приступа за три дня до тридцатилетия их совместной жизни. В течение всех лет замужества Фефила была счастлива и благодарна небесам, что послали ей надёжного и любящего супруга.

Сорок горестных дней после похорон прошли в унынии и печали. Наступали новогодние праздники, но их приближение её не радовало. Друзья и подруги не забывали Фефилу, но она оставалась один на один со своим горем, в коляске, без мужа и жизненной опоры.

Наступило предновогоднее утро. Окна заиндевели, снег был глубоким и чистым, красиво лежал на деревьях и проводах, чувствовалась таинственная тишина. Машин не было видно, прошла техника, расчистила проезжую часть улицы, разбросав снег по сторонам, так что прохожим приходилось с трудом пробираться через сугробы.

Внимание Фефилы вдруг привлекло какое-то необычное явление на снегу возле дома. Приглядевшись сквозь узорчатые морозные окна, она увидела множество снегирей. Фефила так обрадовалась их появлению, как с детства не радовалась. Она готова была выпрыгнуть из окна и, вспомнив детство, гоняться за птичками.

Наблюдая за снегирями, она вспомнила те далёкие дни юности, когда вместе с Ашотом тоже бегала за снегирями, но, не поймав ни одного, грела замёрзшие пальчики в его сильных солдатских ладонях. Она подумала: «Снегири появились неспроста, они мне дают знак о какой-то нечаянной радостной или неожиданной новости».

Фефила давно научилась себя обслуживать, делать уборку, готовить. Незаметно прошёл день в заботах, наступила ночь. Наполнив фужер полусладким «Советским шампанским», она собиралась чокнуться со своим носиком, как это в детстве шутливо проделывали родители. Конечно, на душе было скверно, но ей не хотелось показывать это даже наедине с собой, особенно в новогоднюю ночь.

По телевизору, наконец, двенадцать раз пробили куранты. Она подняла фужер, сейчас коснётся кончика маленького кокетливого носика, но… в этот момент одиночество Фефилы нарушил телефонный звонок. Она инстинктивно вздрогнула, с досадой взглянула на аппарат и подумала: «Кто бы это мог быть?»

Взяла трубку, приложила её к уху, спросила:

– Алло, я слушаю, кто это?

Когда Фефила услышала знакомый до боли в ушах кавказский акцент, у неё перехватило дыхание. Ей почудилось, будто к ней возвращается далёкая юность. В одно мгновение перед ней всплыли воспоминания о первой встрече с Ашотом на танцах в Доме офицеров более тридцати лет назад.

– Женщина, извини за случайный звонок! Я набирал номер, не зная, к кому попаду. Не клади трубку, послушай меня. Я не знаю тебя и твоего имени. Хочу поздравить тебя с Новым годом. Я скажу так: будь розой в цвету ты в Новом году. Поздравь и ты меня, налей бокал шампанского и выпей за здоровье и счастье новобрачных Ануш и Оганеса Казарян. Я женил сына на девушке, которая, как оказалось, с детства воспитывалась в том же детском приюте, откуда я брал мальчика на воспитание. Моя супруга Сильвия не могла рожать детей, и мы усыновили Оганеса. Ты только подумай, женщина, какое совпадение: у него на спине под левой лопаткой такое же родимое пятно, как у меня. Теперь никто меня не упрекнёт, что Оганес не мой сын.