Корнышев слушал молча, словно речь была не о нём.

- А без этого вся наша затея теряет смысл, – подытожил Нырков. – Если без этого – тогда стопроцентно надо Клаву выводить из игры.

- И как это будет делаться? – спросил Захаров. – Шрамы, в смысле.

- Надрез, – сказал Нырков. – Потом нитками зашьют медицинскими. Самый обычный шов. Такое даже начинающий хирург сможет проделать.

- А ожоги? – осведомился Корнышев, ни на кого не глядя. – Калёным железом будем жечь?

Руки он сцепил в замок и нервно хрустнул пальцами.

- Это с врачами надо обсудить, – равнодушно пожал плечами Нырков. – Может, и не калёным. У меня вон дочка когда родилась, так на лбу у неё была гемангиома. Пятнышко такое размером с копеечную монету. Так ей холодом выжигали. Минус двести градусов почти. А ожог был прямо как настоящий. Нельзя было без слёз смотреть. А потом, позже, сочилось там. И струпья. Натуралистично будет. Клава поверит. Но делать придётся под наркозом. Дети до года без наркоза обходятся. А вот со взрослыми не то.

Корнышев снова хрустнул пальцами.

- Пальцами не хрусти, – сказал Потапов. – У твоего двойника такой привычки не было. Так что не надо.

***

Шторы на окнах генеральского кабинета были такие плотные, что не понять – день за окном или ночь. Как в казино, где ничто не должно отвлекать игрока. Но здесь не игра, а дело. И настенные часы неслышно отмеряли утекающее время.

Половина второго ночи.

- Всё, пора отдыхать! – объявил Захаров.

Утро вечера мудренее. А прошедший день был не из лёгких.

Все встали. Корнышева генерал выпроводил первым, передал его с рук на руки до сих пор дожидавшимся в приёмной крепышам.

- Отоспись, а завтра продолжим, – напутствовал Корнышева генерал.

Корнышев с готовностью кивнул. Его перемещение из Африки в Москву оказалось умопомрачительно стремительным, но и это было лишь прелюдией. И то, что ему предстояло вскоре, пока не укладывалось в голове. С этим новым знанием надо было ещё свыкнуться. Сжиться. Переспать.

Захаров закрыл за Корнышевым дверь. Нырков и Потапов стояли перед ним, ожидая начальственного « Вы свободны»! Но не дождались.

- А с вами поработаем, – сказал Захаров. – Садитесь!

И сразу стало ясно, что ночь у них рабочая.

- С Корнышевым будет так, – как о деле решённом сказал Захаров. – Вывозим его в глушь, в посёлок Красный. Как бы возвращаем. Но вы теперь не здесь, в Москве, а с ним рядом. Как прикрытие. На него началась охота. Если без прикрытия – он не уцелеет. Я сказал при Корнышеве, что риска для него нет. Соврал, – признался генерал. – Чтобы нервы парню не трепать. На самом деле всё очень плохо.

Еще пять минут назад Корнышев сидел здесь, в этом кабинете, наравне со всеми обсуждал подробности предстоящий операции, и у него, да и у некоторых других присутствующих могло сложиться впечатление, что он – равноправный участник операции, один из членов команды, но впечатление оказалось обманчивым. Он – объект охраны. Элемент в оперативной игре. Несамостоятельная фигура, которую будут двигать по шахматной доске, и никто даже не удосужится раскрыть замыслы основных игроков.

- Когда-то Корнышев входил в состав команды, брошенной на поиски пропавших государственных денег, – сказал Захаров. – Там история такая. Когда-то, когда власть в России ещё была слабой, и могло всяко повернуться, приняли решение создать секретный президентский фонд. На всякий случай. Чтобы от олигархов не зависеть. Дело поручили нашей конторе, руководил всем полковник Ведьмакин Александр Никифорович, был такой большой специалист по олигархам и оффшорам. Тогда можно было деньги из России на Запад выводить через оффшорные фирмы, олигархи этим баловались, а Ведьмакин по службе за ними приглядывал. И вот его опыт пригодился, но тут не целях воровства, а для пользы государства, так сказать. Вывод денег на зарубежные счета Ведьмакин организовал. Всё более-менее чисто прошло. Потом президент у нас сменился. Сменилась и президентская команда. И в то время, как эта челядь дворовая менялась, в неразберихе нашлись охотники тот президентский фонд присвоить. Поделить его между собой. Тех, кого считали лишним или опасным, вывели из игры. Кто-то вскоре погиб при странных обстоятельствах, кто-то, как Ведьмакин, перед смертью ещё помучился. Его превратили в психа, и он, позабыв про то, кто он такой на самом деле, сидел под чужой фамилией в тюрьме. По обвинению в совершённом якобы двойном убийстве. Там его и откопала команда, в которую входил Корнышев. Дело в том, что хотя фонд был и секретный, и следы там подчищали основательно, но совсем бесследно такие деньжищи исчезнуть не могли. А было там двадцать пять миллиардов долларов, – сказал Захаров и выразительно посмотрел на своих безмолвных собеседников.