– Я прибыл, чтобы установить контакты и договориться о взаимодействии в борьбе с опаснейшим видом терроризма. Я имею в виду глобальный, но пришлось привести и непростую новость о выброшенной землетрясением мине…
Один из генералов сказал резко:
– Терроризм потом!.. Сейчас главное, какого черта вы творите? Вы понимаете, к чему это приведет?
Я ощутил быстро вскипающую злость, ответил с нарочитой сдержанностью:
– Если вы понимаете, что значит ваша политика по окружению России военными базами и пусковыми установками… то поймете и адекватность ответа.
В зале заговорили между собой, генерал сказал в ярости:
– Мы защищаем демократию! В том числе и в России!
– А мы защищаем себя, – ответил я кротко. – Посмотрим, что важнее защитить: жизнь или лозунги? И за что будем сражаться до последнего?
Дуайт поднялся и постучал по столу.
– Прошу всех успокоиться. Это прежде всего относится к вам, генерал Сигурдсон. Вопрос серьезный, давайте решать его спокойно и взвешенно. Мистер Лавроноф…
Он сделал паузу, я сказал уже примирительно:
– Ваше беспокойство относительно ситуации в некоторой степени понятно…
Генерал Сигурдсон сразу же прервал агрессивным тоном:
– Беспокойство? Вы называете это беспокойством?.. Мы в ярости!
Его сосед сказал чуть мягче:
– Мы возмущены случившимся!
– Да-да, – сказал я, – наверное, нужно было бы просто промолчать. Или дать команду на взрыв. Специалисты вам скажут, что никто не отличит цунами, вызванное взрывом на дне, от естественного. Можно было бы взорвать мину и на берегу. Была бы мощная ядерная катастрофа, списали бы на террористов из Ближнего Востока, на ИГИЛ или еще кого-нибудь… А наша страна выразила бы соболезнование и предложила бы помощь в борьбе с терроризмом.
Дуайт вздохнул, а Сигурдсон уставился на меня в негодовании.
– У вас в самом деле рассматривали такой вариант?
– Генерал, – ответил я, – ничего личного, как у вас говорят по каждому поводу. Зато не было бы этого, простите, странного и патетического негодования. Дескать, вы просто шли, а вам навстречу попался злой и коварный стул, что напал на вас и ударил в колено.
Дуайт сказал примирительно:
– Коллеги, прошу успокоиться. Я тоже возмущен случившимся, однако же со стороны Кремля сейчас дружеский шаг, рассчитанный на понимание. Давайте не позволим им думать о нас хуже, чем мы есть на самом деле!
В зале промолчали, Сигурдсон сказал люто:
– Но они заложили пояс мин у нас под носом!.. Это недопустимо! Это возмутительно!.. Нужно немедленно потребовать…
Я не успел ответить, Дуайт сказал мягко:
– Что? Чтобы они убрали свои мины?.. Да им проще их взорвать. Давайте я проясню ситуацию. Наши специалисты работали всю ночь, и вот что они накопали. Больше всего их беспокоят российские атомные подлодки особого назначения «Лошарик», способные ходить на глубине в шесть тысяч метров. У нас таких подлодок, отвечаю сразу, нет. По мнению специалистов, что выдали расчеты еще в то хрущевское время, для наибольшего эффекта мины нужно было закладывать как можно глубже, а шесть тысяч метров – идеальный вариант.
Сигурдсон сказал враждебно:
– Освежите нашу память насчет взрыва таких мин.
Дуайт произнес ровным голосом:
– В случае взрыва на восточном и западном побережье все города, как докладывал Сахаров Хрущеву, будут сметены полностью. Если учесть, что девяносто процентов населения Соединенных Штатов живут на побережье, то после рукотворного цунами в Соединенных Штатах практически останется обезлюдевшая земля.
Глава 6
Сигурдсон дернулся, словно в него всадили пулю. Пару мгновений хватал ртом воздух, наконец прохрипел: