– Ну?! – Дольшер лишь чуть завел мою руку дальше за спину, и у меня в глазах потемнело от боли. – Сколько человек в доме?

Что оставалось делать? Я послушно показала два пальца. Затем принялась отчаянно тыкать себе в грудь, пытаясь дать понять, вето именно перед ним.

– Ага, значит, двое и ты третий, – по-своему понял Дольшер мою пантомиму. – Неплохо, неплохо. Одного я уже вывел из строя, остался еще один, который сторожит Дайру. Лишь бы им не оказался Раянир.

Воспользовавшись тем, что мужчина слегка отвлекся, я со всей дури наступила ему на ногу. Локтем ударила назад, пытаясь наугад попасть в наиболее уязвимое место. А то эдак Дольшер вырубит меня каким-нибудь магическим приемом, и опять я останусь не у дел.

Мой противник не сумел сдержать невольного вздоха. Отшатнулся, правда, по-прежнему продолжая выкручивать мне руку, но на миг я получила возможность дышать и говорить.

– Дольшер, это я! – отчаянно зашептала я, опасаясь в любой момент сорваться на недопустимый в такой ситуации крик. – Я, Киота!

– Киота?!

Дольшер сразу же выпустил мою многострадальную руку, кости которой уже опасно трещали. Крепко взял меня за плечи и развернул лицом к себе. Замер, гневно кривя губы. Ой-ой-ой, сдается мне, он в настоящем бешенстве!

– Понимаешь, я решила, что ты один не справишься, – затараторила я, не дожидаясь, пока он придет в себя и сотрет меня в порошок. – Подумала, что тебе нужна будет помощь.

– Как ты сюда добралась? – рыкнул Дольшер, обрывая мой бессвязный лепет. – Ладно, я не спрашиваю, как ты выбралась из дома. С моей стороны смешно было ожидать, что простенькое заклинание удержит универсала. Правда, я надеялся на твой ум и рассудительность. Зря, как видно. Но не пойму, каким образом тебе удалось меня опередить?

– Черныш. – Я попыталась освободиться из хватки Дольшера, но тот лишь сильнее сжал пальцы на моих плечах. – Меня привез Черныш.

– Наххиб пустил чужака на свою спину? – В голосе мужчины послышалось нескрываемое удивление. – Однако! Он даже мне не позволяет этого. Признает лишь Дайру.

– Он боится за нее, – пояснила я. – Говорит, что видел кошмар.

Дольшер изменился в лице. Понурился, бессильно уронив руки и наконец-то перестав меня держать.

– Он видел кошмар, – с непередаваемой горечью и болью повторил Дольшер. – Неужели это означает, что Дайра… Дайра погибнет?

Мне нестерпимо захотелось обнять Дольшера. Привлечь его к себе, как маленького ребенка, погладить по голове и сказать, что я не допущу подобного. Он может сколько угодно твердить, что не пойдет на обмен, предложенный Раяниром. Но если другого выхода не будет – я по доброй воле отправлюсь на Варрий. Просто не сумею жить дальше, осознавая, что из-за меня погиб человек.

– Все будет хорошо, – твердо ответила я. – Дольшер, я обещаю. Дайра не пострадает из-за меня.

– Не пострадает из-за тебя, – тоненьким голоском передразнил тот. – А ты представь, каково мне будет жить дальше, если с тобой что-нибудь случится. Киота, более сложного выбора, пожалуй, мне еще никогда не приходилось делать. С одной стороны – сестра, за которую я любому в этом мире порву глотку, словно бешеный зверь. С другой стороны – ты. Я… Ты можешь мне не верить, конечно, но я сам не понимаю, что со мной происходит в последний день. У меня такое чувство, будто я знаю тебя всю жизнь. И каким-то удивительным образом за столь короткое время ты встала для меня на одну ступень с Дайрой.

Я бы подумала, что Дольшер льстит мне. Слишком много у него было женщин, чтобы поверить ему сразу и безоговорочно. Но он смотрел на меня так прямо, не позволяя ни на миг отвести взгляд, что где-то глубоко внутри у меня что-то дрогнуло. Возможно, я слишком строга к нему. Возможно, не все мужчины двуличные подлецы и мерзавцы, и стоит попытаться поверить. Еще хоть один раз довериться своему сердцу, а не разуму.