– Я просто хочу, чтобы ты был с ковеном. С нами, с ведьмами, которые тебя любят.

– Ух, как ты круто загнула, – я рассмеялся, – ну допустим, что ты меня любишь. Это я уже не раз слышал. Может быть, Даша ко мне неровно дышит, Герде вообще параллельно, кто ее там любит. Остается только Кэрол. Я думаю, что она тоже меня любит. По крайней мере, я это чувствую.

– Она совершает много ошибок, – Еххи поморщилась, – я вообще думаю, что ей не место среди нас. Кэрол с нами, пока мы не найдем более сильных кандидаток.

– Вот как? – теперь уже нахмурился я. – Не мели чушь, Женя. Кэрол – сильная ведьма, и терять ее только потому, что ты ревнуешь, – большая ошибка. Ты вот сама не замечаешь, как закручиваешь гайки. Мы с Кэрол хотели уехать в отпуск на пару недель. А вместо этого я торчу в Питере. Да, это замечательный город, но я мог бы валяться на Сейшелах и отдыхать после всех наших приключений.

– Вы хотели уехать без нас! – воскликнула Еххи. – Ты не понимаешь, что ли? Костяк ковена все делает вместе. Всегда.

– Так он у тебя и есть! Я-то тут при чем? Погоди. Это что, официальное повышение? Я теперь не на одном уровне с полумертвыми ведьмами? И перешел из разряда «иди туда, прессани того, Сережа, я хочу мужчину»? Меня даже будут слушать?

– Размечтался. – Глаза королевы вспыхнули изумрудным огнем.

– А, ну да. Чего это я, в самом деле? Ты там продолжаешь тянуть одеяло на себя и переделывать ковен. Сама же ищешь новых ведьм и надеешься, что я буду тебя поддерживать в те моменты, когда твой ненаглядный папочка будет сношать твой мозг. Понятно. Я так и думал.

– Да ничего ты не понял. – Тон Еххи опять стал ниже. Она быстро умеет брать себя в руки. Растет над собой. Меняется. Все-таки должность королевы обязывает не только отдавать приказы и казнить, но и миловать, договариваться. Кто знает, может быть, лет через десять-двадцать Еххи станет гораздо добрее.

– Но раз ты не хочешь по-хорошему, то давай торговаться. – Женя загадочно улыбнулась, и мне стало не по себе. Я прекрасно знал этот тон. Вот эти мягкие, но четко сказанные словечки ведут обычно к чему-то такому, к чему я не готов совершенно.

– Ну и что ты можешь мне дать? И чего ты хочешь? Можешь конкретно излагать свои мысли, а не юлить? – прямо спросил я. – Поверь, у меня и так полно дел.

– Хорошо. – Еххи прикрыла глаза, словно размышляя, стоит ли вообще иметь со мной дело. Цену набивает. Драмы нагнетает.

– Через пару дней состоится собрание ковена, на котором будут приниматься очень важные решения. Ты там тоже будешь присутствовать, между прочим.

– А, так это приглашение, – я согласно кивнул, – встреча во сне?

– Пока точно неизвестно, но мы планируем провести его в ведьмином лесу. У нас там есть свой домик учителей.

– Я помню, что вы рассказывали о нем, но побывать так и не довелось.

– Ну, обычно мы собираемся в реале, в охотничьем коттедже, но сейчас немного иная ситуация. Не все смогут бросить свои дела, поэтому будем совместно сновидеть.

– А могли бы по «Ватсапу» созвониться, – предложил я.

– Хватит паясничать. На этой встрече мне будет нужна вся твоя поддержка.

– Даже если ты будешь нести полную дичь? – удивился я.

– Даже если буду, – строго ответила Еххи, – у тебя уже есть определенный авторитет в ковене. Твое слово стало веским, поэтому я надеюсь на тебя.

– Ну то есть я буду попугаем перед ведьмами. Как говорят тульповоды – «носочком». «Сегодня предлагаю начать атаку на агентов “М” и лично бросить вызов супермагам, охраняющим сон президента! Я стану следующей президентессой России! Сережа, ты согласен? Да, ваше величество! Конечно согласен!» – я сложил уточку из пальцев и принялся общаться сам с собой.