– Давайте не будем так углубляться, хорошо? – предложил я. – А то вы так всех саентологов разом в просветленные запишете.

– Часть истины есть в любом учении, но нет ни одного учения, целиком состоящего из истины, – улыбнулся Олег, – ты поймешь это со временем.

– И даже в твоем? – усмехнулся я.

– Тем более в моем.

– И сначала маг играет на своих струнах, – я задумчиво потер лоб, – а потом и на чужих? В этом же смысл?

– И опять ты прав, Сергей! – восхитился Олег. – Вот видишь, а Еххи тебя постоянно ругает. Говорит, что ты тупой.

– Это не так, – спокойно сказала Алена, – он не так глуп, как хочет нам всем казаться. Тупость в его случае – это защитная функция. Он специально ведет себя порой как идиот, лишь бы от него все отстали и перестали грузить проблемами да вешать задачи.

– Так и есть, – согласился я, – но давайте сейчас не про меня. Выходит, что Игрок может менять связи других людей. Но это же чит какой-то, господа! Он что, может внушить мне любовь к Еххи? Или ненависть к пиву? Сильно сомневаюсь.

– Может! – хором ответили Алена и Олег и, увидев мое ошалелое лицо, рассмеялись.

– Стоп. Это серьезная тема, – строго сказал я, – мы были у него в плену, Олег. Это ни хера не смешно как бы! Этот маньяк мог подергать за наши струны.

– Какой догадливый! – Олег рассмеялся еще громче, и я тут же ущипнул себя за руку. Что вообще происходит? Это сон? Почему эти двое ведут себя как придурки?

– Вы меня разыгрываете, да? – спросил я.

– Ни в коем случае, – серьезным голосом ответила Алена, – просто ты не знаешь правила игры.

– Вот-вот, – поддакнул Олег, – никому не интересно играть марионетками, Сергей. Никому.

– Тем более таким магам, как Игрок, – подытожила девушка, – хотя, может быть, он и повлиял на вас как-то.

– Да, а что вдруг, если вся твоя жажда к перемене – это всего лишь настройка Игрока? – Олег пытливо посмотрел на меня, и я смутился.

– А как это понять? – спросил я.

– Поможет предметный перепросмотр, – ответил Олег, – общая техника та же, только ты не свет возвращаешь, а раскладываешь перед собой все свои любимые предметы.

– В твоем случае пачка сигарет, банка пива, ключи от «Доджа», – подколола меня Алена.

– Фотографии любимых людей, гаджеты всякие. Поверь, этих предметов будет не так уж и много, – заверил меня Олег, – с возрастом их станет еще меньше. И перепросматриваешь их, тщательно прислушиваясь к своим эмоциям. Если тебе, например, нравилось мясо, а теперь ты к нему совершенно спокоен…

– То у тебя рак, – улыбнулась Алена, – но в целом подход правильный. Также может оказаться, что ты перешел через этот предмет самостоятельно. Без внешнего влияния.

– Верно. Нельзя исключать и собственное развитие.

Я хотел спросить, как оно происходит. Есть ли какие-то конкретные признаки, но тут у Алены зазвонил телефон. Игра началась. Олег достал свою мобилку – старую «Нокию» с кнопками и начал быстро что-то набирать. Я же спокойно стоял и ждал. Рагни сидел рядом и лениво зевал. Я чувствовал, что происходит нечто важное, но меня в это еще не посвятили. Наверное, пока и не надо.

– Сейчас подкатит белая «Вольво», садимся в нее, – коротко обрисовала ситуацию Алена.

– Хорошо, – спокойно ответил я.

И правда, буквально через десять секунд рядом с нами засвистели тормоза и остановился бежевый «фольксваген». Из него вышел молодой человек в синей бейсболке, быстро оглядел нас и протянул мне ключи.

– Езжайте на Петроградку. В то же самое место, откуда уехали в прошлый раз, – сказал он.

– Хорошо. – Я без лишних вопросов сел в машину. Но мне было предельно ясно – что-то уже пошло не так.