«Все-таки мне нужна помощь мага, – размышлял Маниэль, – вот только к кому обратиться? Придворный маг – сноб, и не внушает мне доверия. А к поискам я приступить должен. Возможно, принцессе грозит опасность, и если я приду ей на помощь, то она сама, в благодарность, согласится расторгнуть наше соглашение о браке».

На семейном совете все дружно решили, что принц должен отправиться на поиски. А вот куда?

Королева-мать, выслушав соображения принца, предложила:

– В пору моей молодости слышала я об одном очень сильном чародее. Говорили, что он может все, ну, или практически все. Не только сильные мира сего, но и простой люд одолевали его своими просьбами, точнее не давали житья. Короли, каждый из них, стремились заполучить его к своему двору. Плелись интриги. И вот, в один прекрасный момент Сиверису, так звали того чародея, надоело все, и он скрылся. Его искали, но никто не нашел к нему пути.

– Что-то и я слышал о нем. Но никто не знает, как его найти. Конечно, если бы мы нашли его, если бы он отозвался на просьбу, то принцесса Люсинда была бы найдена.

«А не сам ли чародей похитил принцессу? Если он такой всесильный, то мог и без портала переместить ее», – подумал принц, а вслух спросил:

– Но хотя бы приблизительно, куда он удалился, кто-нибудь знает?

3. Глава 3

ГЛАВА 3

– Ты должна стать моей служанкой! Я ни переодеться, ни причесаться сама не могу! – в покои Наталии ворвалась принцесса.

Вот только о том, что перед визитом к ней, она посетила чародея, Люси не стала упоминать, как и о том, что чародей ей ответил на требование предоставить служанку.

– Ваше Высочество, я могу выполнить вашу третью последнюю просьбу, вы же знаете, что я исполняю только три желания, а два из них я уже выполнил. Но мой вам совет: не использовать последнее желание на служанку.

Из сказок, рассказанных ей в детстве няней, Люси вспомнила про три желания. Еще в детстве прикидывала, а что бы она сама загадала. И вот… Два желания улетели: одно на компаньонку, второе на гардероб. Эх, как же жалко. Но ничего, третье желание она придумает такое… такое… В общем подумает для начала. А роль служанки пусть исполняет Наталия, она же сама сказала, что не принцесса.

Наталия от такой наглости рассмеялась.

– Что смешного я сказала?

– Да нет, ничего. Я даже шутить по поводу твоего заявления не буду. Просто скажу: «Нет. Я в прислуги не нанималась!»

– Но я не могу без служанки!

– Это твоя проблема. Учись обходиться своими силами.

– Ты… Да я…

Задыхаясь от возмущения, принцесса придумывала, чем запугать эту «компаньонку», но на ум ничего не приходило. Не было рядом ее слуг, стражи, родителей. А сама она что может?

– Да я чародею на тебя пожалуюсь, он тебя в темницу бросит.

– Очень хорошо! Бросит, станет моим врагом. И я прикажу ему самому себя наказать! А потом вернуть меня домой. Или ты сама хочешь ко мне во враги записаться?

Принцесса поперхнулась. Да, эта пришлая права. Нельзя становиться ей врагом. Пусть уж кто-то другой.

– Ладно, ладно. Не хочешь, так не хочешь. А ты не знаешь, когда будет ужин, я уже и проголодалась.

– Я тоже. Может, нам самим поискать столовую?

***

Но искать не пришлось, появился слуга чародея, тот, который и показывал им комнаты, и предложил сопроводить их в столовую на ужин.

Стол был уже накрыт, а во главе стола сидел чародей. При появлении девушек он сделал приглашающий жест на свободные места, а слуге сказал, что тот может быть свободен.

Принцесса посмотрела по сторонам, занимая место.

– Лорд чародей, я не вижу слуг, кто нам за ужином прислуживать будет?