Флакон воспарил в воздухе и стал неспешно спускаться вниз, пока не оказался над лицом рыжей девушки.

- Теперь аккуратно наклони его и плесни ей в рот…- тут глаза Жозы резко расширились. – А-а-а-а! – заорала она во всю глотку, когда в диапазоне кристалла света оказалась огромная морда со множеством мелких глаз и гигантская мохнатая лапа. – Валим отсюда! Это тварь забирается вверх, - извергла она и, толкнув плечом подругу, ринулась обратно в туннель.

Чучела остолбенела от страха. Выронив флакон с зельем вечного сна, который тут же упал вниз и световой кристалл, она, громко завизжала и со всех ног рванула прочь.

***

Элея

Резкий крик, словно острый кинжал, впился в мой висок. Я попыталась разлепить тяжёлые веки и приподняться, но смогла только пошевелиться и вздохнуть. Неприятный горько-сладкий аромат, витающий в воздухе, вызывал тошноту и отвращение. А сверху на меня капало что-то липкое и тянущееся.

Я заставила себя включиться и распахнуть глаза. Но то, что увидела, привело меня в ужас. Надо мной, словно дракон над цветочком навис огромный мохнатый паук с длинными лапами и маленькой головой, усыпанной круглыми глазками. Этот гад пробовал ртом, расположенным на пузе, мою кровь, запекшуюся на паутине. И, по-моему, она ему очень нравилась.

Меня затрясло от ужаса, а в теле начал разливаться знакомый жар. Опять стало трудно дышать и двигаться, правда, длилось это недолго. Паук даже не успел понять, что я пришла в себя, как его откинуло в сторону огненной волной, исходящей от меня.

В воздухе запахло жареным мехом, и раздался испуганный визг. Монстр, с горем пополам перевернувшись со спины на лапы, отчаянно заметался по паутине, а потом кинулся куда-то в темноту и исчез.

Я села и потянулась рукой к ноющему затылку. Обнаружив на голове кровь, не на шутку испугалась. Но не из-за раны, а от того, что знала, как моя кровь действует на живых существ.

Надо было срочно выбираться из этой ловушки, потому что во мраке могли водиться и другие твари, способные на меня напасть. И заодно я должна была придумать, как быстро залечить рану.

Я попыталась встать на ноги, но шаткая паутина не позволила выпрямиться. Я качнулась и упала на четвереньки. Так и поползла вперед в противоположную сторону от той, куда рванул подгорелый монстр.

Благо паучья сеть была натянута повсюду: цеплялась плотными нитями за выступы, моталась кусками над пропастью, висела гамаком, соединяя одну часть стены с другой. Я как скалолаз, карабкалась вверх, пока не вылезла на последнюю парящую платформу, находящуюся рядом с проходом. На ней же я обнаружила небольшой синий кристалл, словно застрявший в камне.

- Ну вот, первое испытание я с горем пополам прошла, - засунув добычу в карман брюк, я перепрыгнула на ту сторону скалы. В узком коридорчике села на землю и, подобрав колени к груди, оперлась спиной на рыхлую стену. – И это было очень нелегко!

Переведя дыхание, я достала из небольшой сумки, висящей через плечо, бутылку воды и платок. Смочив ткань жидкостью, попыталась отмыться от запекшейся крови, насколько это было возможно сделать без зеркала. Благо моя ранка уже затянулась и больше не беспокоила.

Интересно, как так вышло, что я упала? Откуда прилетел камень? Откололся от скалы? Это было частью испытания? Вопросы роились в голове и тонким слоем оседали в сознании без ответа.

Все же мне очень повезло с пауком и его сетью. Если бы не они, я точно разбилась бы. Я снова посмотрела на противоположную сторону пропасти, но ничего необычного там не увидела. На краю сознания дымкой промелькнула мысль, что вроде, когда я пришла в себя, то слышала женский громкий визг. Но я тут же отогнала эту бессмыслицу прочь, списав все на ушибленную голову и звуковую галлюцинацию.