Здание суда ничем особым не выделялось от остальных, на Главной аллее было много красивых и больших строений, и это не исключение.

Я вошла в помещение, меня пропустили без вопросов. Судья Ерлик лично встретил меня и провел в кабинет, где нас уже ждали еще два человека: помощник Сандерс и секретарь Итан.

– Итак, дорогая моя, я вас слушаю. Дело, как я понимаю, будет не из легких?

– Надеюсь, нет, скорее печальным. – грустно ответила я. Не хотелось мне снова вспоминать все и втягиваться в эту грязь.

– Мой секретарь будет фиксировать наш разговор, если вы не против.

– Нет, конечно.

– Отлично. Тогда в двух словах?

В двух словах я рассказала свою отвратительную историю. Через два часа завороженного слушанья судья очнулся, почесал затылок, поправил очки и неободрительно крякнул.

– Да, каша заварена не то слово. Жаль, что расхлебывать пришлось вам одной. Но ничего, дорогуша, мы примем самые суровые методы наказания. Преступник должен отплатить сполна.

– Как вы говорите зовут энергика?

– Макс – повторила я.

– И он может подтвердить ваши слова?

– Не все, конечно, только с момента знакомства

– Да – многозначительно протянул он – нужно будет доставить его сюда. Это возможно?

– Не могу ответить однозначно. Но я попробую.

– Тогда давайте сделаем так, сегодня я направлю извещения всем нашим судьям повторно. Вы через пару дней приводите этого Макса, после чего переносим сюда Майка и начинаем слушания. Согласны?

– Да – ответила я без особого энтузиазма.

– Не падайте духом, дорогуша, все будет на высшем уровне, вы же нас знаете.

На этой ноте мы закончили беседу, и я распрощалась с добродушным старичком.

К моему приходу во дворце уже практически закончили приготовления к приему, который я решила утроить в честь посла и его семьи. Положение обязывало, да и отношения с ними завязывались хорошие.

Только вот мне было совсем не до веселья. Но кому до этого есть дело?

Как хозяйка вечеринки я надела бархатное платье цвета бордо и к нему гранатовые украшения. Выглядела как всегда великолепно. Мне было интересно, в чем придет Лили? Мое любопытство недолго сгорало. Гости потихоньку подтягивались, всюду играла музыка, угощения сами просились в рот.

И вот объявили о приходе посла. Я встала с помоста, где находилось что-то типа трона и пошла навстречу. Безупречные смокинги отца и сына, черные, как душа самого дьявола, сидели великолепно на этих двух мужчинах. А рядом с ними, словно бирюза морской волны, белела Лили. Как мраморное изваяние, которому место только под надежной охраной, она, казалось, просвечивается насквозь.

– Добрый вечер, сэр – поприветствовала я посла и протянула ему руку.

Он ответил мне, поцеловав ее. Этому примеру последовал и сын.

– О, Анна, вы великолепны – эмоционировала Лили.

– Вы тоже превосходно выглядите! – вернула я комплимент.

Эдгар предложил мне свою руку, и мы направились на открытую террасу поболтать.

– Это правда, что ты уезжаешь? – глядя прям в глаза, спросил он.

– Да, ненадолго. Нужно по делам.

– Жаль.

– Кого?

– Что уезжаешь.

– Но я же ненадолго, пару дней и вернусь.

– Все равно жаль – сказал он и смутился.

– Куда Лили пропала? – перевела я разговор.

– Не знаю, придет скоро.

– Расскажи мне о вашем мире? – попросила я.

– Хочешь, мы вместе туда отправимся, и я тебе лучше покажу его?

– Было бы прикольно.

Он внимательно смотрел на меня изучающими глазами. Пауза затягивалась. Мило улыбнувшись, я отвернулась в сторону.

– Анна? – наконец нарушил он тишину.

– У?

– У тебя есть кто-то?

– В каком смысле?

– Ну… официально мы все свободны, но это же не всегда так, – в его голосе слышалась надежда.