— Это вам в пору стесняться ходить по злачным заведениям с малолетками, — упрекнула она.

И была абсолютно права.

— Это заведение считается злачным? — поинтересовался я.

— Центр города. Единственная круглосуточная кофейня, — Лера повела руками так, словно все очевидно. — Да. Здесь частенько собирается разносортный сброд. Начиная от местной администрации города, заканчивая всякой шпаной, что громит парк ночами.

— Боишься? — усмехнулся я, зная, что даже если так, она ни за что не признается.

Как и ожидалось, Лера фыркнула:

— Вот ещё! Стану я в своём родном городе кого-то бояться. А вот вы не местный. Вам бы стоило держаться подальше от подобных заведений, — она выжидающе приподняла бровь, будто действительно рассчитывала, что я просто обязан испугаться и немедленно покинуть кафе.

Я засмеялся в голос. А Лера принялась на меня шикать.

— Ну, вы серьезно, — выдохнула она гневно. — Как сказал бы мой друг: у вас чувство самосохранения вообще не работает?

Я перестал смеяться, и, нахмурившись, подался вперёд:

— Что ещё за друг?

Неужто тот хлыщ с катка? Вряд ли он просто друг...

— Владик. Он учится в нашем универе... — начала она. — А вам что за дело?

— Тоже хочу.

— Учиться?

Я снова с трудом сдержал неуместный приступ веселья:

— Пожалуй, учёбы с меня достаточно.

— Тогда чего?

— Стать твоим другом.

— Звучите, как маньяк, — равнодушно заметила Лера.

Я себя и чувствую сейчас примерно так же.

— Хотя судя по тому, как мы познакомились — не удивительно, — пожала она плечами и принялась за своё пирожное.

Воцарилось неловкое молчание. Я откинулся в кресле, оставляя возможность Лере поесть. Хотя, признаться, я скорее оттягивал время, не решаясь задавать вопросы, скопившиеся в голове. Так много хочется узнать о ней. Понять ее.

Я поморщился, ощущая свою беспомощность перед этими желаниями. Что в ней такого? Я принялся придирчивей изучать стройный силуэт, утопающий в полумраке кафе. Мой взгляд уцепился за одну любопытную деталь:

— Симпатичный шарфик, — подавляя улыбку, заметил я. — Правда, не похож на женский.

Я подпер голову кулаком.

— Знаю, — кивнула Лера, продолжая поедать пирожное. — Это моего парня.

Вот как? Приятно знать, что я оказывается чей-то парень.

— Бывшего, если быть откровенной, — она яростно сверкнула в мою сторону глазами.

Ах, вот она о чем. Она решила, что этот шарф ей оставил тот козел с катка?

— Сожалею. Что же произошло? — сдержать улыбку никак не выходило.

Значит все же бывший. Занимательно...

— Сущая нелепица, — она с вызовом изогнула бровь. — Один мудак полез целоваться. А другой все не так понял. Или даже не пытался понять.

— В таком случае: мои поздравления.

— Издеваетесь? — прошипела Лера.

— Нет. Серьезно.

Серебристые глаза метали молнии. Лера выпрямилась на стуле и со звоном опустила ложечку на стол.

— Сама посуди: зачем он тебе? Если он даже не подумал встать на твою сторону. Выслушать. Поддержать. Защитить, в конце концов. Ведь ты жертва в данной ситуации.

— Именно!

— Значит, тебе повезло встретить мудака номер один, — заключил я.