– Но зачем она его заперла? – опешила я.

– Чтобы он не рванул мстить, как только раны затянутся. Пока он пытался взломать защиту, у него было время подумать и остыть. Когда его спасительница погибла, топь оказалась открыта и он смог выйти. Но когда появилась ты, это место снова начало работать.

– Ничего не понимаю, – потерев лицо ладонями, призналась я. – Если он знает, что его здесь заперла эльфийка, то почему пытается сам снять защиту, а не заставляет меня это сделать?

– Он не знает кто его спас и запер, – пояснила лиса. – Он считает, что сам разрушил купол, благодаря тому, что стал очень сильным.

– Ясненько, – кивнула я. – Может, тогда ты в курсе того, как он собирается вернуть своих родственников?

– Это не родственники. Это клан. В клане не все связаны кровными узами. Это как будто большое поселение одинаковых драконов, – прояснила она ситуацию. – Слушай, может, отвлечёмся от драконов и займёмся своими делами? Ты до сих пор не дала мне имя.

– А ты и не просила, – пожала я плечами. – Можешь сама выбрать.

– Нет. Имя должна назвать ты, – не согласилась лиса. – Это нужно для ритуала соединения.

– Чего? – нахмурилась я. – Какое соединение? Мы станем одним целым? Мутантом с двумя головами?

– Нет, – закатила она глаза. – Я дам тебе необходимые знания о магии. Без этого ты не сможешь пользоваться своими силами.

– Точно? А то мне как-то не по себе, от твоего предложения. Не хочу, чтобы случилось то, о чём я буду потом жалеть.

– Ничего не случится. Давай уже! Мне нужно имя!

– Погоди, – прикрыла я глаза. – Мне нужно подумать. Ты рыжая. Значит, нужно что-то связанное с оранжевым цветом…

– Да не тяни ты! – вышла из себя лиса. – Назови имя.

– Хорошо, – криво усмехнувшись, ответила я. – Тебя зовут Тыква.

– Что? – уронила челюсть зверюга.

– То, – кивнула я. – Не нужно было меня торопить.

4. Глава 4

Ну откуда я могла знать, что имя даётся раз и навсегда? Если бы лиса всё сразу объяснила, я бы не стала вредничать. Но она ведь подгоняла, желая как можно быстрее обрести кличку. Так что технически, моей вины в случившемся нет.

– Идём, Тыква, – подползая к выходу, произнесла я. – Нам пора выбираться из этого места.

– Я отказываюсь отзываться на это имя!

– Ну, хватит. Меня вон всю жизнь улиткой дразнили и ничего, жива, – отмахнулась я.

– Ну да. Название слизня даже обиднее звучит, – согласилась лисица. – Но я всё равно обижена на тебя.

– Держи в курсе, – хмыкнула я.

– Так куда ты собралась-то? – не повелась на мои слова хвостатая. – Ты договор с драконом заключила.

– А мы сбежим потихоньку, и он нас не найдёт, – ответила я.

– Так нельзя, – ухватив меня зубами за ногу, пропыхтела она. – Ты слово дала!

– Ну и что? Уж и передумать нельзя! – пытаясь вырваться из захвата, буркнула я. – У него сила целого клана. Он и без меня справится!

– Нет, – стояла на своём лиса. – Ты заключила договор. Я не дам тебе сбежать.

– Да чего ты прицепилась-то? Хочешь помочь дракону, оставайся! А мне пора. Я жить, между прочим, хочу, а не в войне с драконами участвовать!

– Ах так! – резко отпустила меня зверюга. – Тогда никаких знаний тебе не видать! Обойдёшься!

– Почему? – обернувшись, уточнила я.

– Данное слово нельзя нарушать, – рявкнула она. – Хочешь подпортить нам обеим карму? Я не стану просто молча наблюдать, как ты рушишь наши жизни. Этот чароит единственный, кто не попытается тебя убить, а ты решила сбежать от него, обманув.

– Ну хватит, – обиженно буркнула я. – Мне, вообще-то, страшно.

– Помоги дракону и тогда у тебя появятся те, кто сможет тебя защитить!