– Почему? – чуя подвох, уточнила я.

– Взять в семью полукровку великий позор. Дракон может иметь детей от других рас, но такое потомство не принимают нигде. В этом мире все заботятся о чистоте своей крови.

– То есть ты хочешь сделать меня изгоем? – возмутилась я. – Обречёшь меня на жизнь в полном одиночестве, ради того, чтобы спасти свою семью?

– Ты так боишься одиночества? – протянул Тэй. – Но ты и не будешь одна. Когда клан возродиться у тебя появится куча новых родственников. Да, не все будут тебе рады. Всё-таки к полукровкам здесь особое отношение.

– Это не то! – всплеснула я руками. – Я не смогу завести собственную семью. Или люди к таким, как я, относятся без предрассудков?

– Нет. Но есть шанс, что ты найдёшь того, кто не станет на этом зацикливаться, – попытался он успокоить меня.

– Никого я не найду, – буркнула я. – Знаешь какая я невезучая? В мире, полном людей, я так и не смогла отыскать для себя пару. А теперь я последняя эльфийка, у которой априори не может быть мужа. Но этого мало! Для полного счастья ты заявляешь, что сделаешь из меня полукровку. Похоже, куда бы я ни попала, мне на роду написано быть одинокой...

– Я женюсь на тебя, – внезапно перебил меня дракон.

– Что? – прекратив страдать, уставилась на мужчину, решив, что мне просто послышалось.

– Ты же боишься остаться одна, – пояснил он. – Если согласишься стать частью моего рода, я женюсь на тебе.

– Но ты ведь говорил, что я тебя недостойна, – буркнула я и отвернулась.

– Это так, – вздохнул Тэй. – Драконы самая могущественная раса. Мы чтим традиции и женимся только на представительницах своего вида.

– Что ж ты тогда за красной увивался? – с долей ехидства уточнила я.

– Откуда ты знаешь? – вскочив с крыльца, воскликнул мужчина.

– У меня свои источники, – дёрнула я плечом, показывая, что не собираюсь сдавать информатора.

– Да, я сглупил, – признал Тэй. – Но такие браки раньше были не редкостью и я решил, что у нас всё получится. Мои родители были против этих отношений, в то время как семья избранницы поддерживала нас во всём.

– Ваши дети не были бы полукровками?

– Нет. Мы же драконы, просто из разных кланов, – пояснил он. – Дети наследуют окрас от отца. Мои наследники были бы истинными чароитами.

– И ты готов отказаться от этого и жениться на мне?

– Я сам всё испортил, – покачал он головой. – Не стоило связываться с другим кланом. Мог бы найти невесту среди своих. Тогда бы все были живы. Пусть брак с тобой станет мне наказанием.

– Ну спасибо! – возмутилась я. – То есть ты меня как наказание воспринимаешь? Не нужны мне такие жертвы! Я по любви замуж хочу, а не для того, чтобы стать ожившим кошмаром того, кто хочет себя истязать.

– Какая разница, что мы хотим? – флегматично отмахнулся мужчина. – Кольцо на твоём пальце всё равно скоро нас поженит. Так зачем сопротивляться неизбежному.

– Вот ты гад, – рыкнула я. – Сидишь тут такой несчастный, предлагаешь выйти замуж. А сам просто понял, что выбора нет и решил с помощью брака, заставить меня стать полудраконом. Я сниму это кольцо до конца месяца. Можешь не переживать.

– А как же наш договор? Тебе нужны силы, чтобы помочь моему клану.

– Я подумаю, – величественно кивнула я.

По идее мне терять вообще нечего. Я, как эльф, никому не нужна, так и не буду нужна, став полукровкой. Но почему-то мне очень страшно меняться. Вроде чего бояться? Я ведь ещё не привыкла к тому, кем я стала.

– Вот поэтому я и считаю, что все эльфы надменные, – привлёк моё внимание дракон.

– Что-то ты не жаловался, когда тебя эльфийка спасала, – прищурив глаза, протянула я. – Или ты думаешь, что сам выбрался и оказался заперт за границей топи?