Горячо поблагодарив меня за помощь, Катя поехала домой, а я еще немного посидела на кухне, потягивая из большой кружки травяной чай. Когда же наконец направилась в комнату, едва успела избежать столкновения с Власом, который поднимался на второй этаж…

О чем-то разговаривая с начальником охраны, хмурый хозяин дома, одетый в солидную черную дубленку, не заметил, как я попятилась и скрылась в коридоре. Понимала, что это выглядело ужасно нелепо, но ничего не могла с собой поделать. Мои колени дрожали так, что пришлось держаться за колонну, возле которой я притаилась, а сердце грохотало до звона в ушах.

К моему облегчению мужские голоса удалялись, и осторожно выглянув, я застала, как хлопнула дверь кабинета. Тихо выдохнув, тут же вышла из своего укрытия, чтобы продолжить путь в комнату. Я добралась до нее буквально на цыпочках и только там напряжение, занявшее все тело, хоть немного спало.

Как будто эта дверь без замка могла стать для него преградой…

Полный абсурд, но я держалась за эту иллюзию как за соломинку. Ведь пока бандит сохранял дистанцию – не нарушал мое личное пространство.

Приняв горячий душ, я сразу улеглась в постель, хотя было еще довольно рано для сна. Волнение внутри тревожило нервные окончания, нагоняло мысли, от которых мне удавалось бежать днем, но я заставила себя закрыть глаза и игнорировать все это. Сработало. Я уснула почти сразу. Вот только этот сон оказался беспокойным и коротким…

Проснувшись среди ночи, я резко оторвала голову от подушки, ощущая испарину на коже и видя перед глазами бесстрастное лицо папы. Мне приснилась его встреча с Власом. И все было так реально, что внутренности сжимались в комок, а грудь сдавливал горький осадок. Отец сказал бандиту, что не будет меня забирать… Что я стану ценой искупления, вместо него!

Паника, с которой я справлялась последние дни, усилилась. Резко. Разрушительно.

Почему я до сих пор здесь, если отец вернулся?!

Неужели он не смог договориться с моим похитителем?.. Неужели папе не удастся вытащить меня отсюда?!

А вдруг… Вдруг Влас вообще убил его?..

Догадки доводили до истерики. Нервно согревая дыханием сцепленные руки, я еле сдерживала накатывающие слезы отчаяния. Неведение становилось невыносимым испытанием. Мне нужна была хоть какая-то ясность. Прямо сейчас! Я имела право знать, что происходит и к чему мне готовиться!..

Что если пойти прямо к бандиту?!

Но разве он ответит мне… Я ведь уже пробовала! Влас ничего не скажет, пока не посчитает нужным.

Откинув одеяло, я поднялась с кровати и направилась в ванную. От утомления голова кружилась. Умыв лицо холодной водой, я вернулась в комнату и поняла, что не хочу ложиться в постель. Даже пробовать не хочу уснуть! Поэтому нашла глазами кофту, стянула ее со стула и вышла в коридор.

На втором этаже царил полумрак. Обняв плечи руками, я огляделась и тихо зашагала босыми ногами в направлении лестницы. Где-то внизу ходила дежурившая охрана, но вряд ли они меня услышали, поэтому я уверенно ускорилась. Однако поравнявшись с кухней, ощутила, как начинают предательски дрожать колени. И сердце подпрыгивает к горлу.

Что ты собралась делать, Диана?! Зачем идешь к нему? Зачем испытываешь судьбу?!

Внезапно сзади послышались глухие шаги. Кто-то поднимался по лестнице и, лихорадочно оглянувшись, я не думая юркнула на кухню. Там почти вслепую добралась до кухонного гарнитура, где нашла укромное место. А шаги становились все отчетливее.

– Нет-нет… – тихо шептала я.

Сталкиваться ночью с охраной хотелось меньше всего!

Внезапно меня ослепило. Кто-то зашел на кухню и включил свет. Я всерьез решила, что мой выход из комнаты оказался незамеченным, но к счастью не стала сразу себя обнаруживать. Вовремя услышала, как открылся холодильник, как оттуда что-то взяли и отошли к столу. Видимо один из дежуривших охранников решил перекусить.