Занятия были очень интересные. И это я постигала все в одиночку. Каково же было тем счастливцам, что занимались с личным учителем? Перенимали опыт у мудрых престарелых и бывалых магов?

Моя жизнь теперь превратилась в жалкое существование. Я сидела под землей, спала практически на каменном полу, питалась более, чем скромно.

Но хуже всего становилось по ночам. Уткнувшись в рукав своего шерстяного пальто, я частенько душила в себе слезы. Казалось, если начну реветь, то уже не сумею остановиться. В то, что я попала в другой мир, я уже окончательно уверовала. Как возвратиться домой, не имела ни малейшего представления. А ведь там – на Земле – осталась вся моя жизнь! Институт, крохотная квартирка, подруги. Семья…

О родителях я вспоминала каждую ночь. Как они перенесли новость о моем исчезновении? Наверняка им тяжелее, чем мне. Они же в полной неизвестности. Не подозревают, жива ли я, где нахожусь.

А может, время в наших мирах течет по-иному. И на Земле не прошло еще и минуты? Или там миновали уже тысячелетия, и никого, кого я знала, уже нет в живых? От таких предположений начинало щипать в носу.

Как же так? Неужели родители состарятся и умрут, так и не узнав о моей судьбе?

В остальных вопросах за их судьбу я не переживала. У них был Сережка. Старший брат мой был на удивление серьезным молодым человеком. Не гений, но жизнью своей распоряжается вполне здраво. Закончил институт с неплохими оценками, нашел отличную работу. Вот только внуков никак родителям не подарит.

Вспомнив папино ворчание и мамины расспросы по этому поводу, я улыбнулась. Но уверена я была в одном, Сережка не бросит родителей в беде. Только эта мысль и не давал мне разрыдаться каждую ночь.

Время шло. В город я больше не наведывалась. Когда реальность окружающего мира стала для меня истиной, я с опаской стала относиться к своему статусу ведьмы. Вспоминая, как жители толпой окружили меня и требовали сжечь, я вздрагивала.

Да и инквизитор был тот еще милаха! Что уж он проделала со мной тогда, я не знала. В тетрадке с заклинаниями не было ничего похожего. Но приятного в том, как инквиз мысленно выворачивал мне мозг, было мало. Теперь я точно понимала, в городе для меня очень опасно. А инквизитор – мой главный враг. Я виделась с ним всего пару секунд, и это были самые тяжелые и мучительные моменты моей жизни. Что же будет, если он схватит меня и отвезет в свой замок?

Теперь даже когда я слышала слово «инквиз» в разговорах ребят, тихонько вздрагивала и внутренне сжималась.

Но выбора особенного, что делать дальше, у меня не было. Заявиться с расспросами к магам я не могла. А простые жители наверняка ничего не знают о перемещениях между мирами. Поэтому я делала то, что мне было доступно. Дни напролет занималась, забывая обо всем. Только под вечер заскакивала в общую комнату, хватала немного хлеба и убегала к себе.

Со временем ребята привыкли ко мне. Бледная, тощая и чумазая, я все больше становилась похожей на них. Лишь несколько человек продолжали ворчать, что зря они кормят бесполезную и опасную ведьму. Но я уже не переживала по этому поводу. Теперь в случае чего я бы сумела постоять за себя. Да и им смогу помочь. На этот счет у меня даже имелись конкретные планы.