И почему именно демон? Почему не единорог или милый пушистый хомячок?

– Что ж, отдыхай, – засобирался Сэл. – Поспи лучше.

Легко сказать. Я кивнула, но знала, уснуть не выйдет.

Когда Сэл ушел, я подтащила тюк вплотную к стене, чтобы ко мне невозможно было подкрасться сзади, и заняла наблюдательный пост. Вход в коморку был единственный. Только через него демон мог зайти сюда.

Я сидела и таращилась в темноту. Пламя свечи освещало лишь небольшой участок пола. Дальше было сплошное черное пятно.

Ничего не происходило. Мальчишки затихли в соседнем помещении. Вскоре вернулись дозорные, и все окончательно улеглись. Я впала в какое-то оцепенение. Вслушивалась, вглядывалась.

Думать о происходящем не хотелось. Мне уже все казалось нереальным. Со мной творилась какая-то ерунда. Такого просто не случается в современном цивилизованном мире. Инквизитор? Низший демон? Магия?

Справа от меня что-то шевельнулось.

Я тут же подобралась, но визжать не стала. Не хотелось вновь быть высмеянной Томом.

Теперь, когда я смотрела напрямую ничего не было. Но стоило мне отвести взгляд, вновь движение.

– К-кто здесь? Выходи.

Прозвучало смелее, чем я ожидала.

Сперва ничего не происходило. Затем откуда-то из-под самого пола показалась пушистая мордочка. Должно быть там была щель или нора.

Я присмотрелась. На мордочке блестели два глазика-бусинки. Крохотный носик подергивался, и от этого смешно подрагивали короткие усики.

Существо, в отличие от демона, было премиленькое. Я замерла, чтобы не спугнуть зверька. Он принюхался, осмелел и вылез наружу полностью. Почти круглый комок шерсти. Позади малюсенький хвостик.

Я едва сдерживалась, чтобы не запищать от восторга.

Зверек подошел совсем близко, поднял мордочку и заглянул мне в глаза. Какой же это был милаха!

Он пошевелил носиком и перевел взгляд на хлеб, который я все еще сжимала в руке.

– Ты голодный? – сообразила я.

Отломив небольшой кусочек, я протянула его зверьку на вытянутой ладони.

Он глянул на хлеб, на меня, а затем быстро метнувшись, выхватил больший кусок.

– Эй, – машинально возмутилась я.

Но зверек быстро отскочил, открыл пасть и зашипел. Как же он напомнил мне демона в этот момент! Даже показалось, что в газах-бусинках мелькнули красные искорки. Присмотрелась. Нет. Может то был отблеск пламени свечи.

Я успокоилась стала наблюдать за зверьком. Он шикнул на меня еще пару раз для порядка. И принялся жевать. Он откусывал хлеб, жевал, откусывал. Вот только проглатывать забывал. Так у него весь хлеб перекочевал за щеки. Теперь те стали круглыми и существенно выступали над мордочкой.

– Хомяк! – констатировала я. – Вот кто ты такой.

Я не была сильна в видах грызунов, но эти щеки… Кто еще это мог быть? А еще мне вспомнился старый мультфильм про хомяка и суслика. Так вот мой был вылитый хомяк!

Хомяки, конечно, кусаются. Но если их не трогать, не нападают. А еще, хомяк – это вам не демон, пусть и низший.

Я улыбнулась зверьку, поманила пальцем. Так хотелось погладить его пушистый бочок. Но животинка не поддалась. Не шипела, но и приближаться не собиралась. Я протянула ему остатки хлеба и улеглась. Нужно было отдохнуть. А завтра постараться уговорить Сэла вывести мена наружу.

8. Глава 8

8

Проснулась я от приглушенных звуков голосов и шарканья шагов.

Вокруг было темно. Но запах сырости, жесткий тюк под боком и ледяной воздух вокруг говорили о том, что я не в собственной кровати.

Я вздохнула. Очень хотелось, чтобы дикая вчерашняя история оказалась сном. Проснуться в теплой постели, отправиться на кухню пить ароматный кофе. Хотелось пирожное со взбитыми сливками…