Маша вскинула брови и хмыкнула:    

- Ну, будь я на его месте, я бы тебя тоже атаковала, - сказала она. - Он знает, что ты и есть та самая Катя?   

Я кивнула.    

- Меня сдали с потрохами.    

- А про Микки он в курсе? - с опаской уточнила Маша.    

Я ужаснулась так, что подруга поняла всё без слов.   

- Ясно-ясно! - заявила она тотчас, когда увидела выражение моего лица. - И хорошо, что не в курсе.    

Я инстинктивно нашла глазами сына, который возился на площадке в компании своей бабушки. Вновь пришёл тот страх, который порождал во мне ледяной озноб, бегущий вдоль позвоночника. Я представила, как Зеленов, узнав, что Микель его сын, пытается или отобрать его у меня, или заявить на него свои права, и мне становилось дурно.    

- Хорошо, да, - кивнула я и перевела тему в то русло, которое у самой меня вызывало миллиард вопросов: - Павел хочет, чтобы мы с ним поженились как можно скорее, - выдохнула я, и цепко всмотрелась в лицо Машки.    

Она ничем не выказала своего удивления, лишь пожала плечами и сказала:    

- И что? Вы уже давно вместе, рано или поздно это должно было окончиться свадьбой. Ну, или тем, что в итоге вы бы разбежались, - проговорила Маша.     

- Да, но…      

Что там скрывалось за этим самым «но», сорвавшимся с моих уст помимо воли, даже сама я не могла понять. Но почему-то захотелось протестовать. Хотя бы оттого, что Паша вчера заговорил о нашей свадьбе в весьма непререкаемом тоне.      

- Кать… - тихо позвала меня подруга, и я отозвалась:    

- М?    

- Ты ведь просто не хочешь за него замуж. Признайся уже себе в этом.     

Первым порывом было желание запротестовать. Потому что сразу же внутри родилось раздражение. Машка вполне могла решить, что у этого всего есть весьма конкретные причины. Но была ли она права в этом случае?      

- С чего ты это взяла? - передёрнула я плечами. - Конечно же, хочу!   

Три последних слова я произнесла с явным вызовом, который сквозил едва ли не в каждой букве.    

- Тогда в чём дело, я не пойму. Может, в Зеленове?     

- Ни в каком не в Зеленове! - буквально выкрикнула я.   

Я так и знала, что Маша в итоге придёт к такому выводу, потому уже была с готовностью броситься в бой и поспорить с ней, когда меня кто-то тронул за плечо.    

Резко обернувшись, я застыла. На меня смотрел Алексей собственной персоной. Лёгок на помине, чёрт бы его побрал!      

Я возблагодарила бога за то, что говорила всё это время через гарнитуру, потому Лёша наверняка не слышал того, что мне говорила Маша. Но вот моя последняя реплика вполне могла стать достоянием для его ушей.    

- Я перезвоню, - пробормотала, отключая связь.    

Вынула наушник и поднялась со скамейки. Всё это время Алексей неотрывно за мной наблюдал - я чувствовала это нутром. Мне даже не нужно было на него смотреть, чтобы в этом убедиться.     

- Ни в каком не Зеленове? - с улыбкой, сквозящей в голосе, спросил Лёша, и когда я подняла на него глаза, добавил: - Речь обо мне, или я ошибся?    

- Ты ошибся, - тут же отозвалась я. - Речь о таком… городе. Да! Именно о городе. Ни в каком не Зеленове я остановилась, а в родных местах, - безбожно соврала, неся такую несусветную чушь, от которой у самой уши едва не сворачивались в трубочку.    

- М-м-м, понятно, - кивнул Алексей, похоже, ни разу мне не поверив. И ошарашил следующим вопросом: - Ты с ребёнком гуляешь?     

Он кивнул на площадку, где вовсю развлекал бабушку Микель, и у меня кровь в венах застыла от того, что могло случиться уже вот-вот.     

- С чего ты взял, что у меня есть дети? - как можно равнодушнее пожала я плечами.