- Марусь… – начал Артем, но она не стала его слушать.

Настроение резко испортилось, особенно когда Майя поймала на себе любопытный взгляд Вероники. Она поднялась, заявив, что немного прогуляется, и чтобы обедали – вернее, это уже тянуло на ранний ужин – без нее. Увернулась от мальчишек, гнавшихся за счастливой – улыбка до ушей, овчаркой. За ними бежала болонка в смешных бантиках, быстро-быстро перебирая коротенькими ножками.

Подумав, что может ненадолго оставить сына, Майя решила все-таки дойти до моря.

- Марусь, погоди… – Артем поймал ее за руку, когда она завернула за угол дома, направляясь к калитке. – Что с тобой? Я что-то не то сказал?

- Отпусти! – заявила ему. – Ну сколько можно меня хватать?! У меня и так от тебя уже все руки в синяках.

Отпустил.

- Со мной все в порядке, Спасский, – негромко добавила Майя. – А вот ты, похоже, забываешься.

- Ты бы подумала, Марусь, насчет дачи... – миролюбиво произнес он. – Вам с Никитой там будет хорошо.

- Зачем? – спросила у него, уставившись в серые глаза Артема. – Скажи мне, зачем нам куда-то переезжать? Поверь, нам и дома очень хорошо! К тому же мы улетаем через четыре дня, и я не собираюсь ничего усложнять.

И так уже все усложнилось настолько, что дальше некуда.

- Возможно, вы улетаете через четыре дня, – согласился Артем. – А может, и нет.

- Что?!

- Не стоит исключать возможность того, что вы никуда не полетите, – пояснил он.

- Что еще за новости?! – возмутилась Майя и тут же отшатнулась, потому что в следующую секунду Артем оказался близко.

Слишком близко. Опасно близко.

- Что ты делаешь?.. – растерялась она.

- Марусь, нам стоит все же попробовать то, что должны были. Тогда, еще шесть лет назад.

- Шесть лет назад мы с тобой перепились, Спасский! – она отшагнула, прижавшись спиной к шершавой стене дома. – Хочешь попробовать еще раз? Да пожалуйста, только на этот раз без меня. Хорошо, хоть на Никитке не отразилось…

- Зато это отразилось на нас. На тебе и мне, Марусь, потому что ничего подобного не должно было случиться. Я сказал тебе правду в тот раз, на даче у Зимина. О том, что с тобой у меня может быть только серьезно… И я хочу все исправить.

Он протянул руку к ее лицу, но она уклонилась, прикусила губу.

- Не надо ничего исправить, Артем! Все давным-давно уже закончилось. У каждого из нас своя жизнь, и нас с тобой ничего не связывает…

Кажется, если она сейчас же не сбежит, их будет связывать поцелуй.

- Марусь, погоди! Поговори со мной. Назови мне хоть одну причину, почему мы не можем попробовать?..

Она знала причину. И эта причина была в нем.

Вернее, в ней.

Черт, да она совсем запуталась!..

Зато знала наверняка, что больше не хотела «этого» – той многолетней болезненной влюбленности, которая истерзала ее душу и тело и от которой оказалось так сложно избавиться. Майя боялась очередного раза, не хотела повторения той самой ошибки, не уверенная, что сможет оправиться во второй раз, если что-то пойдет не так.

Но объяснять Артему ничего она не стала, вместо этого решив пойти по более простому пути, избавившись от Спасского раз и навсегда.

- У меня есть другой… Другой, Артем! – и она с вызовом посмотрела ему в глаза. – Я собираюсь замуж. В Испании, и очень скоро.

Это его отрезвило. Только, как оказалось, ненадолго.

- Почему-то я тебе не верю, – произнес он, затем все же прикоснулся к ее подбородку. – Ты всегда была моей, Марусь!.. Предназначена только для меня. Жаль, я понял это довольно поздно.

- Слишком поздно, – дернула она головой. – Поэтому оставь меня наконец-таки в покое! Я и так уже...