Направляемся внутрь. Рядом с Катей я выгляжу бедной девочкой. Жалкой. Впрочем, так и есть. У меня всего одна поддержка за спиной – сводная сестра. Отец давно бросил нас с мамой, вернулся к своей бывшей жене.

Лариса все еще не простила папе этот поступок. Хоть и вернулся он именно к ее маме! Знаете, мать у нее вредная, да. Еще и категорически против наших отношений, но Ларка ее не слушает. С отцом не разговаривает и всегда, словно скала, стоит за моей спиной. Помогает. Защищает.

Мама еще семь лет назад умерла. И сестра с тех пор меня опекает. Заставила отца признать меня, дабы в детский дом не отправили.

Но я на жизнь не жалуюсь. Я горжусь собой и Ларисой. Совмещаю работу и учебу. И в свободное время даже сестре помогаю.

– Ты тут сядь, я шампанское закажу.
Останавливаемся в тихом уголке, где людей меньше. Я сажусь, а Катька собирается отойти. Только я не поняла зачем. Официанты же всюду...

– Кать, спасибо. Но лучше сок, пожалуйста.

– Сок так сок... – усмехаясь, уходит она. Какая-то странная она сегодня...

Рассматриваю гостей, дамочек, которые так шикарно одеты. И в поле зрения попадает мужчина. Он что-то бурно обсуждает с какой-то девушкой, и я замечаю, как на них глазеют со стороны.

– Держи, – Катя протягивает мне апельсиновый сок – мой самый любимый. – Я на минутку. Сестру увижу и вернусь. Не скучай.

– Спасибо, – отвечаю, но она уже исчезает в толпе людей, которые присаживаются рядом с нашим столом.

Кажется, у сестры Кати двадцатипятилетие. Сколько денег на это мероприятие выложили, только Бог знает. Я бы лучше пожертвовала эту сумму благотворительному фонду.

Делаю глоток. Еще один. И еще.

И снова взгляд цепляется за того мужчину. Замечаю, как он сжимает в руке телефон. Он рассержен.
Господи, и почему я не могу отвести от него глаз?

Допиваю свой сок и смотрю на часы. Уже одиннадцать ночи. Где Катя застряла? Завтра рано утром на пары. Затем на работу. Выспаться надо, блин.

Встаю на ноги и сразу же сажусь обратно. Чуть ли не падаю, еле удерживаю равновесие.

Что со мной происходит?

В глазах темнеет. А сердце стучит словно бешеное. Еле поднимаюсь и маленькими шагами спускаюсь вниз по лестнице, крепко цепляясь за перила. Выхожу наружу. Жадно глотаю воздух, словно кто-то сжимает мне шею, не могу дышать.

– Девушка, с вами все хорошо? – сильная мужская рука придерживает меня за локоть, когда делаю шаг назад, спотыкаясь, чуть ли не падаю.

– Д-да, – выходит совсем тихо. Неубедительно. И мне на самом деле нехорошо. Я хочу домой. Как можно скорее.

– Так. Вы, кажется, переборщили со спиртными напитками. Давайте я вас подвезу домой.

Поднимаю голову, и мы встречаемся взглядами. Черные как смоль глаза смотрят с сочувствием. Нет зла в них. Пошлых намерений. И я узнаю его. Тот мужчина, за которым я буквально «следила» в ресторане.

– Я... Не пила, – прикрываю рот ладонью. К горлу подкатывает тошнота.

Господи, да что происходит со мной? Что добавила Катя в сок?

– Ладно. Я вас понял. Тогда я вызову такси, и вы направитесь домой. Договорились? – он достает из кармана мобильник и тыкает в какие-то кнопки.

Свет от экрана телефона попадает на его лицо, снова привлекая мое внимание. Про себя отмечаю, что незнакомец достаточно хорош собой. У него по-мужски красивые черты лица, легкая щетина и очень серьезный взгляд. Строгий брутальный вид выдает в нем состоятельного человека. Передо мной явно какой-то влиятельный бизнесмен.

А ещё, намного старше меня.

Мои мысли скачут туда-сюда. Я не понимаю, почему думаю о нем, слежу за каждым его движением.