– Спасибо, – поблагодарила я кухарку, на что она постно кивнула и покосилась на моего конвоира.

Сладковатый аромат мгновенно спровоцировал жадный аппетит. Я не любила молочные каши, но сейчас готова была съесть целую кастрюлю! Однако едва коснулась ложки, увидев свои грязные ладони.

Вскинув взгляд, я обнаружила, что бандит наблюдает за мной. С недобрым таким блеском в глазах.

– Мне нужно помыть руки, – сообщила я, пока он не подумал, будто я откажусь от еды.

Его губы медленно растянулись в усмешке.

– Смари, какая принцесса нарисовалась.

– Вообще-то, все цивилизованные люди моют перед едой руки, – огрызнулась я, не удержавшись, и тут же прикусила язык.

Ухмылку стерло с лица бандита. Он наклонился к столу и жестко выдал:

– Да мне похуй, Котя. Иди мой свои цивилизованные конечности и жри быстрее!

Нервно сглотнув, я поднялась из-за стола и посмотрела в сторону темно-бирюзового кухонного гарнитура. Нашла глазами раковину, недалеко от которой стояла кухарка. Она пригласила меня подойти едва заметным жестом головы, и я не стала мешкать. Торопливо отошла от стола, благодарно глядя на девушку.

У нее было довольно комичное грушевидное лицо: распахнутые округленные глаза, как у ребенка, пухлые губы и широкий нос. А еще кудрявые волосы – прямо мелкие пружинки выбивались из короткого толстого хвоста.

Намыливая руки моющим средством, которое первым попалось мне на глаза, я заметила, как Мира глянула на мои босые грязные ноги, пальцы которых невольно поджались. Да уж… видок у меня был тот еще. Я успела оценить, насколько все плачевно, когда проходила мимо зеркал в коридоре второго этажа: волосы смятые и растрепанные как у ведьмы, платье скомкалось, лицо болезненного вида, а серые глаза блестят от усталости и голода.

Из-за едкого чувства неловкости мои движения стали скованными. Но я не поэтому так торопилась смыть пену с рук. Как только ладони перестали скользить, я без стеснения согнулась над раковиной и принялась жадно пить воду. Казалось, меня могли оторвать от нее в любой момент! Я даже волосы намочила, но переживания оказались напрасными. Мне дали напиться вдоволь, а когда я выпрямилась, Мира уже приготовила для меня полотенце.

Несмотря на эту дикость, в ее глазах как будто пронеслось сочувствие. Должно быть, кухарке не каждый день доводилось видеть пленниц. Хотя кто знает…

7. Глава 7

Горячая каша растаяла в моей тарелке на глазах. Я обжигала язык, неприлично наполняла рот и быстро глотала, но мне было плевать. Голод – лучшая приправа, поэтому чудилось, будто вкуснее пищи я еще не пробовала.

Впрочем, бандиту со шрамом мои манеры тоже были до фонаря. Он неотрывно пялился в экран телефона, играя в какую-то игру, судя по звуку, и пил черный кофе, который ему подала кухарка. Белая маленькая чашка опустела как раз в тот момент, когда я доедала вторую порцию каши. Наблюдая мой аппетит, Мира не стала ждать, пока я ее попрошу. Сама принесла вместе со стаканом какого-то морса.

Едва я успела отпить половину, как конвоир шумно поднялся из-за стола и направился ко мне. Впившись в него взглядом, я тоже поспешила встать.

– Подождите!.. – выдохнула взволнованно, выставив перед собой руки и принявшись отступать.

– Чего ждать, Котя? – беспечно спросил бандит, хватая меня за руку и дергая на себя. – Завтрак окончен. Пора возвращаться в хоромы.

Он потащил меня к двери, а я в панике начала яро сопротивляться, догадавшись, что негодяй говорит о подвале.

– Нет… нет, пожалуйста! Не надо!..

Не в силах вырваться из крепкого захвата, я вцепилась в руку бандита, надеясь задержать его.