– Прошу меня простить, – дождалась, наконец, паузы, – я тоже желаю нам развития. Но считаю, что для руководящей должности не имею опыта. И вообще, первый раз слышу, – посмотрела на него с возмущением. – Я не давала своего согласия занять кресло директора!

– Алевтина Игоревна, вы час назад согласились замещать Ларису Леонидовну? – посмотрел он на меня так, словно я не оправдала его доверия.

– Именно! Я пообещала подменить Ларису Леонидовну, а не стать директором базы, – насупилась, не зная, куда он клонит.

– Ну, так и замещайте, – усмехнулся он. – Не понял, чем вас обидел? А давайте, спросим у коллектива… – он посмотрел в зал. – Дорогие друзья, вы все – члены одной большой команды. И кто, как не вы, знаете Алевтину Игоревну уже много лет. Давайте проголосуем. Как вы считаете? Алевтина Игоревна справится с обязанностями директора? Кто считает, что справится, поднимите, пожалуйста, руки. Смелее! – вскинув руку сам, он, возвышаясь, всматривался в каждого.

– Алевтина Игоревна, посмотрите, – тронул меня за локоть.

Подняв голову, увидела лес рук и закусила губу, пытаясь сдержать навернувшиеся слёзы.

– Продолжать голосование не вижу смысла, – заключил он. – Большинством голосов Алевтина Игоревна избрана на должность директора, – из зала послышались сначала одиночные хлопки, а затем дружные рукоплескания. Айдар выждал немного и продолжил. – И это, заметьте, не моё решение, а ваше. Поэтому, возвращаясь к нашим… – он с улыбкой умышленно сделал паузу, – вопрос считаю закрытым. А сейчас попрошу остаться нового директора и… – он зачитал несколько фамилий администраторов и заведующих. – С остальными соберёмся после праздников… – дальше я слушала вполуха.

К такому повороту я готова не была. Когда мне аплодировали, заметила, что многие улыбались искренне и ободряюще. И Андрей, показалось, рукоплескал активнее всех. Но были и неприятно-косые взгляды.

Я не обольщалась. Знала, на кого смогу положиться, а от кого можно ждать чего угодно.

– Алевтина Игоревна, где можно всем нам посидеть за столом переговоров сейчас? – спросил Айдар.

– В ресторане, – тут же возникла возле нас Людмила. – Можем совместить приятное с полезным.

– Что скажете? – Айдар ждал, что отвечу я.

– Если решать рабочие вопросы, то лучше в кабинете Ларисы Леонидовны, – пожала я плечами. – Стол там большой и стульев достаточно. В ресторане в это время отдыхающие.

– Согласен. Здесь будет удобнее. Тогда пройдёмте, – жестом указал всем на дверь.

Я отошла в сторону и, подождав, когда все выйдут, позвонила маме.

Оказалось – волновалась зря.

Температура у Кирюши с утра выше тридцати семи не поднималась, и мама заверила, что у них всё в порядке.

– Как малыш? – неожиданно возник рядом Айдар и я, резко обернувшись, едва не выронила из рук телефон.

– Айдар, какого чёрта тебе от меня надо? – прошипела я, убедившись, что, в зале никого больше нет. – Это мой сын! Понятно?! Тебе нет до него никакого дела, не надо прикидываться. Жил все годы, не тужил – сёрфи дальше… – я чувствовала, что всё накопленное за это утро негодование достигло высшей точки. – И вообще: что за хрень с моим назначением? Тебе надо, чтобы я облажалась? Так это чересчур низко даже для тебя.

– Всё сказала? – я встретила его странный пристальный взгляд.

– Нет! – сделала шаг в сторону, чтобы обойти его. – Не надо из меня посмешище делать. Пока Ларисы нет, я постараюсь справиться, хотя мне непросто будет совмещать и организационные вопросы и следить, чтобы развлекательная программа не дала сбой. Ведь впереди новогодние праздники, – попыталась я внять к его разуму. – Мне нереально со всем справиться одной, даже если бы я здесь сидела круглосуточно. А у меня, к твоему сведению, ребёнок болеет. Как можно, спрашивать, как он себя чувствует и при этом нагружать по полной?