— Простите... мне нужно с кем-нибудь поговорить о Валере.

Она останавливается и поворачивается.

— О каком? — кажется удивляется всерьез.

— Хромов Валера. Он вроде бы работал здесь. Год назад.

Она смеется, показывая кривые, с жёлтым налетом, зубы.

— Так я здесь не работала тогда. Никто не работал из наших. Мы все вместе полгода назад пришли на эту точку, даже директор. Так что пардон муа, ничем как говорится не могу помочь.

Парень в это время куда-то уходит, а девушка разводит руками, а я понимаю, что зря сюда ехала. Она вновь разворачивается, чтобы уйти и тут вдруг восклицает:

— Ой, погодите... А вот Вадим как раз с тех самых пор здесь. Только он глухой и немой, ничего вам сказать не сможет, так что походу не повезло вам.

— Можете его позвать? Пожалуйста? Мне очень надо, очень...

— А вы что? Девушка этому Хромову что ли? Бросил, да?

Сочувственно кивает и не дожидаясь моего ответа идет в подсобку вслед за Вадимом. Возвращаются спустя минут десять. При чем девушка тащит Вадима чуть ли не за шкирку. Тот отчаянно сопротивляется, но дама явно сильнее тщедушного паренька.

— Простите... вы помните Валеру Хромова? — обращаюсь к парню я, на что он начинает странно вращать глазами, явно не понимая, что я от него хочу. Мычит немного жутковато и качает головой.

— А он точно глухой? — спрашиваю девушку, она кивает.

— Сейчас-сейчас...

Достаю блокнот, копаюсь, ищу ручку. Наконец нахожу и пишу на листке «Вы знаете Валеру Хромова?»

Лицо парня вдруг резко меняется и даже кажется, что большие голубые глаза вот-вот вылезут из орбит. Таращится на меня как на привидение, слегка пятясь назад. Натыкается на стойку, с которой летят вниз шоколадки и жвачка, наклоняется, чтобы все собрать и побыстрее избавиться от меня. По крайней мере мне так кажется...

Трогаю его за плечо, и он так сильно вздрагивает, будто его кто-то укусил. Сидит какое-то время замерев, и тут происходит странное.

Вадим распрямляется, медленно встает с корточек и берет себя в руки, как ни в чем не бывало пожимает плечами. Качает головой из стороны в сторону, но от моего взгляда не ускользает сильный испуг в его глазах.

Но я не все равно не могу не спросить хоть что-нибудь еще.

«Валера, Стас и Миша тут работали год назад примерно, ты точно никого не помнишь? Ты тогда работал?»

Протягиваю ему листок и ручку и он, пробежав глазами надпись быстро выдает ответ «Нет».

Вспоминаю, что у меня есть фото парней. Пусть даже он не помнит имен, может хотя бы по фото их узнает?

Вновь роюсь в сумке. Девушка уже теряет ко мне интерес и уходит, мы остаемся одни. Если, конечно, не считать снующих туда-сюда покупателей.

Нахожу, показываю парню фото, и он вновь качает головой, но вот в глазах его... в глазах его я вижу узнавание. По какой причине он боится признаваться, что знает и помнит ребят? Чего он так страшится?..

В этот раз держать Вадима некому и он, поняв, что путь свободен, в одно мгновение исчезает за стеллажами, а я вновь ищу ту девушку.

— А где можно с руководством поговорить?

— Да какое там руководство? Одно название. Нет его, отдыхает в Турции, олинклюзив, мать его, козла старого! Премию нашу себе в карман забирает, жирный извращенец! А если и был бы, хрен он вам что сказал бы, уж поверьте. Такого сволочного типа еще поискать!

— Может вам работу сменить? — зачем-то спрашиваю у продавщицы, хотя, казалось бы, на кой ей сдались мои советы и мое же мнение.

Но девушка совсем беззлобно отвечает:

— Да я уже одной ногой здесь, другой там. Дорабатываю положенные две недели и на новое место ухожу. Они меня давно ждут, а я как дура тут прозябаю.