Наша академия удивительным образом выжила в той грандиозной резне и все это время давала приют темным магам. Мы были очень скрытны, ведь это вопрос выживания. До недавнего времени нас уже даже начали считать легендой, выдуманной от отчаяния. Но на самом деле устоять Темнейшей академии удалось благодаря двум прозаичным вещам. Во-первых, расположение. Стоит наша альма-матер в горах, и добраться стороннему человеку туда крайне сложно, предпочтительнее верхом на горных козлах. А во-вторых, как это ни банально, благодаря протекции и защите одного из правящих домов континента. У тех, конечно, своя личная выгода, но дотации они присылали исправно.

И вот теперь совершенно внезапно и стремительно, буквально за несколько лет темные маги из всеми гонимых и презираемых стали самыми востребованными и уважаемыми людьми! А нам, несчастным студентам, теперь еще и тащиться к дракону на рога, мило улыбаться, обмениваться опытом и по возможности защищать вверенную территорию. Короче, выполнять всю грязную работу за белоручек. Тьфу, чтоб их побрал туман!

Честно говоря, я думала, нас будут встречать с фанфарами. Ну, как спасителей. Ну или хотя бы как усиление боевой мощи этой расфуфыренной академии. Но нет.

Мы прибыли ближе к полуночи, и нас просто расселили по общежитию. Расселили на разных этажах и в разных частях здания, и нам это не очень понравилось. Группа расходилась неохотно, подозрительно косясь по сторонам. Ощущение, что мы на вражеской территории, от этого только усилилось. Кто-то даже хотел возмутиться, но Дестрак рявкнул, и все заткнулись.

Чего у Светлейшей академии не отнять – так это роскоши. Расположенная в чистом поле, она могла себе позволить любые площади и строения в отличие от нашего замка в горах. Поэтому тут мы мало того что оказались разбросанные по всему зданию, так еще и жили по одному. В нескольких комнатах!

Я задумчиво рассматривала огромный шкаф, в котором сиротливо висел кофр с местной формой. В комнате еще обнаружилась карта территории и потрепанный томик устава. Надо обязательно изучить, желательно прямо сейчас, пока наши не начали его нарушать. Зная некоторых, начнут прям по пунктам того самого устава…

В Темнейшей на самом деле довольно строго с поведением. Можно сказать, почти как в армии… Во-первых, долгие десятилетия охоты на темных показали, что только сплоченность, осторожность и дисциплина может позволить нам выжить. Ну и во-вторых, много темных необученных магов в горах – это банально опасно. Ладно я, мой дар хоть сильный, но, как бы сказать, непрямого воздействия. А вот некоторые из приехавших со мной – это стихия в чистом виде. Опасная стихия в самом темном ее проявлении.

Но изучить устав я не успела. В дверь настойчиво постучали, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Час ночи, кого демоны принесли? Перебирая в голове немногочисленные варианты гостей, я распахнула дверь.

За порогом стоял парень. Такой неприлично красивый, вызывающий прямо-таки девичий восторг и знавший о производимом эффекте. Высокий, широкоплечий, темноволосый. Волевой подбородок и очень яркие голубые глаза. Взгляд зацепился за кривую ухмылку – то ли брезгливую, то ли снисходительную. М-да, дружеской беседы явно не будет.

– Хм… – глубокомысленно изрек гость.

– Что? – грубо спросила я.

– Да нет, ничего. Просто, когда я шел к старосте темных, ожидал увидеть что-нибудь другое…

– Безобразную старуху в бородавках? – вскинула я бровь.

– Ну… – неопределенно отвечает парень. – Или пышногрудую красотку, что помутит мой разум.