Приказав разрезать рубашку до горла, я наложила ладони на обнажившуюся мускулистую грудь и подпитала сердце чистой силой, давая себе время на дальнейшую подготовку.

В четыре руки мы избавили раненого от остатков одежды. Прикидывая будущее расположение рун, я невольно залюбовалась: фигура у него была идеальная, мышцы выделялись так чётко, что могли служить пособием по анатомии. Отбросив эту мысль, обмакнула кисть в алхимическую краску и потянулась к ране: нанести рунный круг, чтобы замедлить кровоток.

Сосуды возле раны почернели. Я моргнула, полагая это игрой света и тени, но чернота осталась.

Кисть в моей руке дрогнула.

Маг по ту сторону стола сжал рукоять меча. Рану он не видел, наблюдая за моим лицом.

Сосуды не должны чернеть. Это ненормально! Это… Озарение вырвало из памяти страницу справочника по ядам: рахра.

Внутри всё заледенело: яд с южных островов использовался только воинами закрытого ордена Красного лотоса, и обычно это приговор. Что убийца ордена делал здесь? Почему охотился за этим мужчиной?

– Что-то не так? – глухо спросил маг.

Я облизнула губы и мотнула головой:

– Нет, просто…

Если раненый не выживет, маг меня убьёт, как и обещал. Сердце заколотилось часто-часто, в мыслях лихорадочно возникали планы: усыпить мага алхимией, дождаться, когда он ослабит бдительность и сбежать, тянуть время в надежде, что кто-нибудь обратится за помощью или меня хватятся…

Дыхание раненого участилось, ресницы затрепетали. Маг посмотрел на него. Это был шанс: изменить моей силой алхимический состав и плеснуть в глаза магу, рвануть к двери, спрятаться в лесу.

Раненый дёрнулся, и я тоже посмотрела на него. У него были изумительные медового цвета глаза, и он смотрел на меня. В груди неожиданно потеплело. Целительская магия всё сильнее требовала действовать. И смесь этих ощущений порождала странные чувства. Взгляд его стал затухать, и я вдруг поняла, что протягиваю руку к магу.

– Дай нож. – По моему виску поползла капелька пота. – Нужно добавить ингредиент.

Маг решительно протянул мне нож, и я сомкнула пальцы на рукояти. Целительская сила заставила лезвие вспыхнуть белыми рунами. Магия крови – самая опасная, без неё я не справлюсь. Но и с ней может не получиться.

Боли не было, рану на ладони затянуло, едва алые кляксы упали в краску, заставив её вскипеть и выплеснуть сноп искр.

Я обмакнула кисть в обновлённый состав и наложила вокруг торчащего обломка стрелы руническое заклинание замедления. Кисть танцевала, повинуясь моей руке: руны на груди укрепили сердце и лёгкие. Печать на лбу – дух. Вязью заклинаний прошлась от широких плеч до кончиков пальцев. Рунами на животе ускорила концентрацию жизненной силы. Настал черёд заклинаний отвода злых духов, особо опасных для мечущейся между берегом живых и берегом мёртвых души.

Вскоре рунные заклинания покрыли раненого целиком. Я отставила плошку с кистью и снова заглянула в его лицо – слишком неподвижное и бледное.

Сегодня понадобятся все мои силы, полная самоотдача. И я никогда раньше не сталкивалась с такими тяжёлыми случаями, обычно мне хватало наложения рук или простых объятий. Мысленно повторяя теорию (это всегда успокаивало), я развязала и отбросила пояс, скинула рубашку и только спуская юбку вспомнила, что не одна. Хорошо, на мне оставалась сорочка.

Маг смотрел на меня.

– Отвернись, – потребовала я.

– Нет.

– Мне надо раздеться для ритуала.

В его глазах полыхнул алый свет:

– Не знаю, кто ты такая, но вижу, что ты боишься и, возможно, хочешь сбежать. Я глаз с тебя не спущу, пока не увижу, что он выздоравливает!