- Скажи, Марго, тебе было сильно больно?

- Как видите, я смогла это пережить, - ответила тихо.

- И всё же… мне хотелось бы знать.

- Не могу сказать, что принятие в себя отравы – это приятно, - горько усмехнулась.

Эйрон кивнул и выпустил мою руку.

- Отдыхай, - мягко сказал он. – Мне жаль, что тебе пришлось по моей вине это пережить.

Вздрогнула, но не остановилась, почти бегом кинувшись в свою комнату.

Мне чудилась в последней фразе двойственность. Возможно, я накручивала себя, но ничего не могла поделать. Жизнь в бегах наложила неизгладимый отпечаток.

Я упала на кровать, напряжённо прислушиваясь к звукам в доме. Ждала, когда Моро отправится к себе, чтобы дать дёру. По моим подсчётам прошло не меньше часа, прежде чем лорд затих у себя в спальне, а я на цыпочках начала собирать сумку. Неплохо ещё зайти на кухню и захватить еды, но так страшно. Меня меньше пугала ночная прогулка по незнакомому городу на окраине проклятых земель, чем-то, что могут поймать и отправить в тюрьму.

Присела на краешек кровати, собираясь с духом. Мне так не хотелось покидать этот дом, но другого выхода я не видела.

Мышкой прокравшись на кухню, накидала в сумку хлеба, колбасы и немного овощей. Много брать не стоит. Чем легче будет поклажа, тем быстрее я смогу идти. Огорчала ещё и та мысль, что я возвращаюсь к существованию до академии. Никакого жалования от палаты. Я снова буду перебиваться чем придётся.

Выскользнув на улицу, задержалась на пороге и прошептала:

- Храни вас Тэртана, лорд Эйрон.

После чего нырнула в непроглядный холодный туман.

Я надеялась, что маг не сразу обнаружит моё отсутствие, но всё равно необходимо было замести следы, поэтому свернув в боковую, узкую улочку, направилась к окраине города. Я знала, что хранитель наложил на местность защитный купол, но не представляла, где заканчиваются его границы. В лес точно идти нельзя, но вот по самой кромке вполне, я думаю. Видела, что местные жители продают на рынке грибы и ягоды. Вряд ли они бы осмелились собирать их на проклятых землях. Значит, я могу укрыться в пролеске и не опасаться нападения какой-нибудь гадости.

Петляя по сырому мраку, который не могли разогнать даже одинокие фонари, вышла на околицу и тут же нырнула в ближайший кустарник, радуясь, что по пути не встретила ни одного бандита. Слух о наказании мага уже разлетелся по городу, поэтому люди предпочитали поберечься и лишний раз не рисковать жизнью.

Миновав кусты, которые цеплялись за одежду, норовя её разорвать и царапая руки, вышла к пролеску и чуть ли не бегом кинулась к тракту. Да, на нём ночью опасно, но днём я имела все шансы миновать его благополучно, особенно если прибьюсь к какому-нибудь обозу. Хотя лишний раз светиться не хотелось. В общем, решила действовать по обстоятельствам.

Туман окутывал меня, не давая рассмотреть что-то в нескольких метрах перед собой. Ориентировалась по магическому компасу, купленному после окончания академии. Для девушки, готовой в любую минуту броситься наутёк, весьма незаменимая вещь.

Напряжённо прислушивалась к шорохам. Туман искажает звуки, я это знала. И хоть он ухудшал обзор, но зато позволял определить опасность задолго до её приближения, ориентируясь на слух. Через полчаса пути у меня начала болеть спина, и била крупная дрожь. Сейчас стояла поздняя осень, и с каждым днём становилось всё холоднее. Сырость пробиралась под одежду, мокрые волосы липли к лицу и шее, но я и не думала о возвращении. Лучше умереть свободной, чем в застенках ложи, испытывая жуткие мучения.

Хруст ветки неподалёку стал неожиданностью. Я чуть не закричала, вовремя прикрыв рот ладошкой. От города успела уже отдалиться, приближаясь к тракту. Я огибала селение по дуге и надеялась, что защитный купол ещё распространяется на эту местность.