Ученые находят все больше рецепторов для «солнечного» эликсира, особенно в клетках иммунной системы. Этот витамин имеет определенное значение для силы мышц. Большой интерес представляет одно из последних открытий: витамин D в ядрах клеток, образующих кости, пользуется теми же рецепторами, что и эстроген. Как известно, дефицит этого полового гормона в климактерическом периоде ведет к атрофии костей. Таким образом, биохимики впервые нащупали неизвестное до сих пор взаимодействие эстрогена, кальция и витамина D.

Первые признаки нехваткивитамина D:

– близорукость;

– выпадение и разрушение зубов;

– мышечная слабость;

– болезненное утолщение суставов;

– повышенная возбудимость;

– нервные расстройства, раздражительность;

– бессонница;

– депрессивное состояние;

– гипо– и авитаминоз детей.

У новорожденных и недоношенных детей запасы витамина D невелики или отсутствуют. В женском молоке содержится только 4 % суточной потребности младенца в витамине D. Поэтому уже с первых дней необходимо по разрешению врача-педиатра вводить в рацион ребенка витамин D (тем детям, которые родились с октября по май). Если этого не делать, то обычно к третьему месяцу у ребенка развивается рахит. При этом падает содержание кальция в крови.

Для компенсации снижения уровня кальция в крови (а он должен в крови быть постоянным) идет интенсивный процесс деминерализации костей (кальций из них вымывается в кровь), сопровождающийся симптомами нарушения костеобразования («четки», в местах сочленения ребра с реберными хрящами, «браслеты» на руках), и изменение состава костей (истончение костей черепа, искривление конечностей, позвоночника). При этом неуклонно продолжает снижаться содержание кальция и фосфора в крови, которое в тяжелых случаях достигает таких значений, когда возможны судороги.

Уменьшение кальция в мышцах приводит к их гипотонии (отвислый живот), а в нервных клетках – к развитию тетанических судорог, легкой возбудимости.

Столь широкое вовлечение различных метаболических процессов при рахите сказывается на росте и развитии организма в целом, которые существенно тормозятся при одновременном снижении аппетита.

Так давайте будем ложками давать витамин D малышам, раз он так нужен, скажете вы. И будете неправы. Избыток витамина D более опасен для организма ребенка, чем небольшой его недостаток (это-то легко восполнить). Витамин D нерастворим в воде, поэтому его избыток не может вывестись почками, как это делается при избытке других витаминов.

Гиповитаминоз может быть и у взрослых. При недостатке витамина D у взрослых развивается остеомаляция (размягчение костной ткани), которая проявляется декальцификацией костей, их остеопорозом, при этом отмечается ухудшение общего состояния, снижение аппетита. У женщин при остеомаляции отмечаются нарушения менструального цикла, способности к деторождению. Часть симптомов этого заболевания проявляется с разной степенью активности. Иногда проявляется и у беременных женщин.

Растворимый в жире витамин D в кишечнике с помощью желчных солей выделяется из пищевой массы точно так же, как молекулы жира или холестерина, окружается белковой оболочкой и в виде так называемых липопротеинов направляется в печень. Там витамин вновь освобождается от белковой упаковки (жироподобные вещества не могут транспортироваться в крови иным образом). Так же как и витамин D, поступающий из кожи, эти молекулы направляются в почки и там снова подвергаются динамической «зарядке». Теперь они находятся в полной боевой готовности, чтобы приступить к формированию костей.