Размножается липа в природе преимущественно вегетативным способом: отводками и пневой порослью. Во многих липовых лесах весь древостой по сути дела порослевого происхождения. Однако не зря липа образует так много плодов, ей не чужд и семенной путь возобновления. В лесах, где есть хотя бы одиночные липовые деревья, почти всегда можно найти всходы липы. Заметим, однако: не каждый догадается, что всход с двумя листами, пластинка которых сильно рассечена, принадлежит липе, очень уж не похожи эти листья на те, что висят на дереве. Первые 5 лет жизни сеянцы липы растут медленно, потом рост ускоряется, а примерно с 60 лет снова замедляется. В 130–150 лет липа достигает максимального роста и больше практически не увеличивается в высоту, но крона ее и толщина ствола продолжают увеличиваться еще долгое время. Живет липа 300–400 лет, известны отдельные деревья, прожившие до 600 лет, а иногда и до 1200–1300 лет.

Ареал. Липа сердцевидная произрастает в средней и южной частях европейской территории России. В Западную Сибирь заходит небольшим клином до правобережья нижнего Иртыша. Граница ареала идет от г. Сортавала на северо-восток до нижнего течения Онеги, пересекает Северную Двину и по ней спускается к югу до бассейна Лузы, затем вдоль Сысолы вновь идет к северу до Сыктывкара, направляется к верховьям Камы и идет на восток до Иртыша, доходит по его правобережью до Тары. Далее граница ареала поворачивает на запад, пересекает р. Ишим (на 57° с. ш.), р. Тобол (в устье Туры) и спускается по восточному склону Уральского хребта, огибает с юга Южный Урал и Общий Сырт и выходит к среднему течению Самары, по долине которой подходит к Волге и вдоль ее берега спускается до Камышина. Далее на запад граница ареала липы идет к устью Дона, побережью Азовского моря и уходит на Украину. Изолированные участки ареала дикорастущей липы сердцевидной имеются на Северном Кавказе.

Экология. Липа сердцевидная – один из лесообразователей широколиственных и хвойно-широколиственных лесов, но почти всегда встречается в смеси с другими породами, особенно часто с дубом. Чистые липняки обильно представлены лишь в Южном Предуралье. Часто, особенно на севере ареала, липа растет в подлеске. Обычно служит показателем богатых почв; переносит временный избыток влаги, но не переносит заболачивания. Очень теневынослива.

Ресурсы. Для нужд здравоохранения России цветки липы заготавливают в Башкирии, Татарии, Воронежской, Курской и Липецкой областях. Основной район заготовок – Башкирия, где ежегодно собирают от 4 до 14 т цветков липы. В Башкирии насчитывается 824,2 тыс. га лесов с преобладанием липы. Изучение ресурсов липы в этом регионе показало, что здесь без ущерба для развития пчеловодства можно ежегодно заготавливать от 90 до 400 т цветков липы.

Ввиду того что липа имеет разнообразное применение, следует пересмотреть вопрос о сроках рубки этого дерева. Рубят ее, как правило, в возрасте 50–60 лет, поскольку деревья в этом возрасте дают наибольший выход древесины и лыка. Но как раз в этом возрасте липа обильно цветет, обладает наивысшей медопродуктивностью и служит источником медицинского сырья. Поэтому целесообразнее проводить рубку этого дерева в возрасте около 90 лет, когда несколько снижается ежегодный прирост древесины и луба, но, вследствие обильного цветения, можно получить максимальное количество сырья для медицины. Одновременно увеличивается также и база для развития пчеловодства.

Чтобы не нанести ущерба лесному хозяйству и пчеловодству, на 1 га леса следует собирать соцветия не более чем с 20 деревьев и только с 4 скелетных ветвей (их общее число на 20—25-летнем дереве около 20). Для охраны липовых лесов рекомендовано вести сбор цветков липы в основном с деревьев, предназначенных к рубке. Поэтому рубку главного и промежуточного пользования в липняках следует приурочивать к периоду цветения, чтобы собирать цветки липы со срубленных деревьев.