Здесь судьба свела трех легендарных личностей. Директором завода был Л.В. Смирнов, начальником производства этого ракетостроительного завода был уроженец станицы Цимлянской А.М. Макаров – выпускник Ростовского института железнодорожного транспорта. Они организовали на крупнейшем в мире секретном ракетостроительном заводе № 586 серийное производство первых ракет разработки ОКБ-1 С.П. Королева.

Первые шаги освоения заводом королевской ракеты Р-1, а затем и Р-2 были настолько трудными, что С.П. Королев месяцами находился на заводе. Тогда то и завязались товарищеские отношения между тремя корифеями. Не было таких отношений у Королева только с главным конструктором Янгелем, имевшим собственные взгляды на применение ракет для обороны страны.

Сергей Павлович не редко рассказывал Смирнову и Макарову о тех восьми месяцах, начиная со второй половины 1938 года, проведенных им в одной из камер Новочеркасской тюрьмы, переполненной ростовским блатняком. Политический осужденный наладил великолепные контакты с урками. Он им не только пел одесские воровские сочинения, но и учился у них быть единой семьей при возникновении сложных жизненно-производственных ситуаций. Выходя на свободу, блатняки беспрекословно передавали его записки в Москве его жене и матери. Те получали в записках наставления Сергея, как лучше организовать его освобождение.

А далее последовали еще более напряженные ракетно-трудовые будни на бывшем Днепропетровском автозаводе. Его работники говорили, что мы изготавливаем автомобили вертикального взлета.

Смирнов принимал новые ракетные разработки Королева. Макаров обеспечивал их воплощение в серийном производстве. Были серийно изготовлены ракеты Р-2 (максимальная дальность стрельбы 550 километров) и Р-5 (максимальная дальность стрельбы 1200 километров).

Это была настоящая победа завода № 586. Ракета Р-5 стала самой массовой ракетой в вооруженных силах страны. В июле 1959 года завод посетил глава государства Н.С. Хрущев. Он вручил заводу орден Ленина. Директор завода Л.В. Смирнов и Главный конструктор М.К. Янгель стали Героями Социалистического Труда. Александру Максимовичу Макарову был вручен орден Ленина. 500 конструкторов и производственников были награждены орденами и медалями.

Л.В. Смирнов показал Н.С. Хрущеву основные производственные цеха. Они ошеломили Никиту Сергеевича. С тех пор он стал называть завод № 586 не по его номеру, а просто – «завод Смирнова».

Дальнейшая карьера Леонида Васильевича впечатляет:

1961–1963 – председатель Государственного комитета Совета Министров СССР по оборонной технике – министр СССР

1963–1985 – заместитель председателя Совета Министров СССР по оборонным отраслям промышленности, Председатель Военно-промышленной комиссии Совмина СССР

Государственная Военно-промышленная комиссия была руководящим органом всего советского военно-промышленного гигантского хозяйства (определения «комплекс», «концерн», «траст» слишком мелки для данного феномена). Смирнову Л.В. подчинялись министерства: атомной, авиационной, ракетно-космической, судостроительной, радиотехнической, электронной, оборонной промышленности, тяжёлого и лёгкого машиностроения, промышленности средств связи, железнодорожное и сельское хозяйства.

При чём здесь сельское хозяйство? Оно не только кормило армию, но и изготовляло из сельхозпродуктов взрывчатые вещества.

Смирнов Л.В. определял, направлял и контролировал в стране деятельность по созданию самых мощных в мире стратегических и тактических ракетных комплексов, военных космических аппаратов, атомного, ядерного и космического оружия, атомных подводных лодок и надводных кораблей, новейших истребителей, бомбардировщиков, вертолётов, танков, стрелкового оружия, мин, снарядов…