Я остановилась только, когда опять случайно взглянула на Брэда: темноволосый вампир кусал губы, стараясь не рассмеяться.

– Кажется, игра началась, – неловко свернула я свою не слишком лестную для Ронна тираду.

Качок не удостоил меня ответом, прильнув к экрану, где какие-то Быки как раз атаковали каких-то Пантер. И славно: теперь он надолго выпал из оборота. Хотя игра и имеет четыре периода по пятнадцать минут, в реале, насколько я помню, любой матч длится не меньше трех часов. Итак, Дилан в булочной, Ронн нейтрализован, самое время допросить Брэда.

– Квотербек, надо же, – пробормотала я и повернулась к темноволосому. – Брэд, надо поговорить. Я обращаюсь к тебе, потому что ты единственный умный в этой компании…

– Я все слышу! – громко заявил Ронн. – Ты опять нас обзываешь!

– Добавь звук у телевизора, и меня слышать перестанешь! – посоветовала я, но на всякий случай понизила голос. – Что ты обо всем этом думаешь?

Брэд провел рукой по волосам.

– Влипли мы, вот что я думаю. – Он тоже перешел на шепот. – И раскрываться никак нельзя – ни тебе, ни нам.

– А делать-то что?

– Не знаю, – с отчаяньем сказал Брэд, – Но мы пока у тебя поживем.

– О, нет! – воскликнула я.

– О, да! – передразнил Брэд. – Куда мы пойдем, без денег, без документов? Нас тут же отловят. Хочешь, чтобы всплыла вся правда?

Всей правды я не хотела и оттого омрачилась. Но мысль о том, что трое малознакомых вампиров-убийц поселятся у меня в доме, огорчала меня еще сильнее.

– Может, и Дилана выпускать одного не стоило, – с некоторым опозданием заметил Брэд.

– У него, кстати, с головой все в порядке? – неловко помявшись, спросила я. – Ну, все эти «Региночки» меня как-то напрягают…

Брэд страдальчески поморщился.

– Я сам в шоке, – тихо признался он, наклоняясь ко мне. – Если бы ты только знала, кто Дилан на самом деле! И каким он был! Я как услышал, как он к тебе обращается, чуть не упал от потрясения.

Он удрученно покачал головой.

– И кто же он?

Брэд смерил меня долгим взглядом.

– Позже, – сказал он, – может, Дилан сам тебе все расскажет. Я не рискну без его ведома.

– Во как, – хмыкнула я. – И что же его так изменило?

– Есть у меня одна теория, – задумчиво молвил Брэд.

– Говори, – потребовала я.

– Не думаю, что Дилан вообще переменился, скорее, это он к тебе так расположен, – сказал темноволосый вампир.

Я приподняла брови, выражая свое удивление и прося продолжения.

– Тачдаун!!! – заорал Ронн, и мы с Брэдом, точно застигнутые врасплох заговорщики, шарахнулись друг от друга.

– Тьфу ты, – вполголоса выругался Брэд.

– Так что за теория? – Я снова придвинулась к нему поближе.

– Помнишь, как ты нас оживляла? – спросил Брэд.

Хотелось бы мне ответить, что нет, но помнила я всю прошедшую ночь преотлично и потому кивнула.

– Так вот, я тут все утро думал… – Брэд помолчал, подыскивая слова, – В общем, то, как ты нас вернула к жизни, очень похоже на инициацию среди вампиров.

– В смысле? – не поняла я.

– Ты оживила вампира, то есть мертвеца, сделала нас опять людьми. Это как обратный процесс тому, как вампир обращает человека, делает его вампиром, понимаешь? И механизм вроде как тот же – через смерть. Укушенный человек всегда должен умереть, чтобы возродиться вампиром. Так и мы: сперва погибли как вампиры и возродились уже людьми.

– А-а, – кажется, я начала догонять. – Вампир кусает, обращает человека в вампира. А я обратила вампира в человека. Ты это хочешь сказать? Тот же процесс, но наоборот?

– Да, – подтвердил Брэд. – А, значит, и правила тут могут действовать те же.

– Что за правила?