- Я пришла подтвердить слухи о том, что красоты в тебе ровно столько же, сколько и нашей сути, - оскалилась девушка. – А точнее, полное отсутствие и того и другого.

Гордо развернувшись, змеелюдка вышла из комнаты в коридор. Странно, конечно, что не вернулась в спальню к супругу, откуда изначально и пришла.

- Минара, что ли? – спросила сама у себя, глядя на закрывшуюся за девицей дверь и попутно размышляя, где мне теперь искать Злату, чтобы задать ей несколько назревших вопросов.

Ну а кем она ещё могла быть? Для матери Всеволода и местной царицы ужей слишком молода, а сестёр у моего муженька не было, судя по рассказам деда. Вот только, если честно, я совсем не ожидала, что кто-то из минар царевича решит меня навестить. Да ещё так пафосно! Неужели видит во мне угрозу? Или просто старается предусмотреть все варианты, дабы не потерять насиженное место? Вернее, налёжанное?

- Минара, - заставил меня вздрогнуть ответ Всеволода, внимательно за мной наблюдающего из дверного проёма своей спальни.

- Миленькая, - на автомате буркнула ему, и сразу поняла, что зря.

Глаза мужчины и так метали молнии, а теперь ещё и желваки активно заходили на скулах.

- Я надеюсь, царь Святослав объяснил тебе правила поведения и наши законы? – вкрадчивый спокойный тон его голоса никак не вязался с яростью во взгляде.

- В общих чертах, - неуверенно кивнула, сдерживая порыв обхватить себя руками.

В комнате и так было ощутимо прохладно, несмотря на горящий огонь в камине, но казалось, что с каждой секундой, проведённой наедине с царевичем, температура всё больше понижалась.

 - Я всё же повторю, - продолжая пристально смотреть на меня, Всеволод чеканил каждое слово. – Ты подчиняешься мне. Во всём. Беспрекословно. Любое твоё неповиновение будет иметь последствия. Говорить имеешь право лишь со Златой и со мной, если я задаю вопросы. Покидать пределы этих покоев я тебе запрещаю. Попробуешь ослушаться – пожалеешь.

- Убьёшь? – вырвался тихий вопрос.

- Есть вещи страшнее смерти, особенно для таких как ты, - последовал ровный ответ, и слава всему сущему, Всеволод ушёл, совершенно спокойно прикрыв за собой дверь.

Стараясь унять дрожь в теле, я медленно подошла к камину, практически упав на колени на ковёр возле него. Но даже тепло живого огня не могло сейчас помочь мне согреться.

***

Покинув покои человечки, Богдана победно улыбнулась застывшей в коридоре Злате, с брезгливостью наблюдая, как девушка нерешительно замирает у двери в спальню фиктивной царевны. Здесь даже говорить ничего не стоило – Злата должна сама осознавать свой теперешний статус среди нагов – никто. Тень человечки. Осталось лишь превратить жену царевича в тень, в мимолётное воспоминание, а потом и его стереть. Богдана не думала, что эта Василиса сможет стать реальной угрозой всему, что было на данной момент у минары, но перестраховаться не помешает.

- Дана? – удивилась её приходу единственная подруга, год назад проигравшая в их женском споре на место рядом с царевичем.

- Здравствуй, Ясна, - присев в кресло, Богдана равнодушно оглядела прихорашивающуюся девушку. – Ждёшь своего полоза?

- Собираюсь к нему, - в тон ответила минара, хмыкнув, - царевич ведь занят… и уже не только тобой.

- Он только мой! – Богдана вскочила на ноги, подойдя вплотную к подруге. – И чтобы и дальше он был занят лишь мной, мне потребуется твоя помощь.

Ясна нахмурилась. Про царевну-человечку она, конечно же, слышала, и не только от Богданы – царство гудело этой новостью, хотя с обряда прошло всего несколько часов. Но она не ожидала, что подругу это сильно заденет. Неужели Всеволод заинтересовался этой Василисой?