- Угу! – зло фыркнула я. – Выходи, и брак консумируй, а о предохранении тут не слышали, конечно же! В итоге, я окажусь беременная и замужем, все как ты хотел!

- Я не хотел! – взвыл Митька, но тут дверь начала открываться, и он снова полез под кровать. – Я придумаю что-то до ночи, не переживай!

Вот как не переживать? Быть спокойной и не глазеть по сторонам, да еще и позволить выдать себя замуж за какого-то незнакомого мужика, тем более, короля! С другой стороны, если я признаюсь, что не принцесса, то где гарантия, что со мной не поступят так, как сказал домовой? Что мешает им убить меня, а жениху сказать, что от счастья сиганула в окно? Учитывая, что мачеха и папенька с такой любовью в голосе разговаривают, то им это как раз плюнуть. А если я правильно понимаю, и мир тут средневековый, то и правила такие же. В общем, куда ни кинь – всюду клин. Если еще и жених окажется старый, хромой и горбатый, то вообще сказка! С таким не то что о консумации брака думать, с таким за столом сидеть противно.

В общем, пока я такие мысли невеселые в голове прокручивала, девушки вывели меня в коридор, оказавшийся широким и хорошо освещенным. На стенах висели портреты с изображением людей, по всей вероятности, родственников нынешнего царя и сбежавшей царевны. Любопытно, что изображения самого «папеньки» я так и не нашла. Может, была какая-то другая галерея, может, тут не принято рисовать живых людей – неизвестно. Да и не время о таком размышлять.

Будь сейчас другая ситуация, я бы полюбовалась и тканными обоями, и лепниной, и статуями, расположенными в специальных нишах по обеим сторонам коридора, но нервозность не давала этого сделать. Ледяные пальцы на руках и ногах, внутренняя дрожь и паника – вот были мои спутники весь путь до первого этажа и объятий «папеньки», который оглядел любимую дщерь с таким видом, будто лошадь на рынке оценивал, только в зубы не заглянул. Я на всякий случай оскалилась, изобразив улыбку и позволив батюшке убедиться в моем радушии. А то как же, за цельного короля ж взамуж выдают!

- Веди себя достойно царевне! – недовольно процедил родитель и смерил меня в очередной раз взглядом.

Я поежилась. Да уж. Ну и семейка! Как можно единственную дочь отдать неизвестно за кого, да еще и требовать от нее при этом спокойствия? Сам-то, небось, нервничал бы.

Вздохнула. Признаться, что ли? Но посмотрела на суровое лицо царя, сжатые в линию губы, хмурый взгляд,  и поняла, что меня скорее пристукнут на месте, чем выслушают и отправят обратно. Дешевле прикопать, однако. Я б, наверное, так и сделала. А что, дешево и эффективно!

Ну ладно, если мы не можем избежать вакханалии, надо ее возглавить. Раз уж я с моими первоклашками справилась, то неужели царя с королем не приструню? Вот уж дудки! Подавайте сюда жениха (мысленно я проговорила это голосом Марфушеньки-душеньки из сказки «Морозко»).

Папаша, видать, окончательно уверился, что дочь покорена и сломлена, удовлетворенно вздохнул и подал мне руку, согнутую в локте.

- Мать твоя была редкостная красавица, - сказал он. – И ты очень на нее похожа. Мне бы хотелось, чтобы у тебя все сложилось хорошо.

Ну, конечно, как иначе. Отдать дочь за соседа – самое верное в правлении страной. Молодец, папочка. Внучок на трон потом сядет, воевать не пойдет – все продумал, старый хрыч. Хотя, конечно, не такой уж он и старый – лет сорок, наверное. Самый сок, как говорится.

Раздумывать было некогда – перед нами открыли входные двери, солнце ударило в глаза, ослепив на миг, а потом мы прошествовали по дорожке, вымощенной красным камнем, до уже ожидающей нас кареты с впряженной в нее четверкой лошадей, украшенных плюмажами и попонами из расшитой золотыми нитями ткани.