Галеон еще сопротивлялся натиску монстра – все же запас прочности у него был велик. Интересно, живы ли тха, которые гнались за нами, а в итоге попали в ловушку? Или выпали за борт, а Гроза морей сожрал их?

Громыхнуло. Затем еще и еще раз.

- Смотри, смотри! – закричала француженка.

Мы с Нари повернули головы туда, куда она тыкала пальцем. В сторону монстра, выстроившись в линию, шли галеоны. Один, второй, третий… четвертый! Пятый! Пять исполинских посудин атаковали легендарного монстра, обстреливая его из установленных на палубах орудий. Странно – как говорил Нари, морских боев тут нет. Почему же тогда галеоны вооружены пушками?

Видимо, пушистик прочитал в моем взгляде немой вопрос, потому что сразу же пояснил:

- Игроки, которые охотятся на морских монстров такого уровня, устанавливают орудия специально для боевых рейдов. Это правилами допускается.

Затем он помолчал немного и мечтательно вздохнул:

- Да, повезет тем, кто завалит эту тушу! Снаряжение, оружие, кредиты – можно еще один галеон купить, а на сдачу парочку каравелл.

- Нари, а мы хоть в ту сторону летим? – внезапно спохватился я.

- В ту, - кивнул пушистик. – Я слежу, не переживай.

Захваченный вами галеон уничтожен, - пришло в это время системное сообщение. – Вы выполнили все задания по квесту «Остров пиратов».

Получено новое задание: добраться до Острова пиратов.

- А разве никто до этого не пытался прилететь туда на воздушном шаре, как мы? – уточнила Мари.

- Пытались, - подтвердил Нари. – Пираты их сбивали.

- Ободряюще звучит, - прокомментировал я.

- Они же просто так пытались, без выполнения квеста, - успокоил пушистик. – Нас они тронуть не должны – мы заслужили их уважение и право попасть на остров.

- Темнеет, - встряла Мари.

- Да, - согласился пушистик. – И это не есть хорошо. В темноте мы можем разбиться – там сплошные скалы, и их, разумеется, никто не подсвечивает.

- А есть выбор? – уточнил я.

Пушистик покачал головой. Солнце стояло еще достаточно высоко, но уже клонилось к закату. Как мы уже знали, еще полчаса – и все, над морем воцарится ночь, разбавленная лишь слабым светом звезд. На горизонте тем временем показалась скальная гряда, а за ней, судя по карте, располагался тот самый остров.

А вот и скопление пиратских кораблей в узком проливе – пока мы на верном пути.

Глава 12. Проблемы выбора

Корзину с нами ощутимо тряхнуло, а потом с силой потащило вниз. Похоже, что-то вроде гравитационной ловушки – как и следовало ожидать, рассчитывать пролететь мимо пиратского флота было немного наивно. О чем я тут же и сообщил пушистику.

- Но ведь не сбили же, - беззаботно отозвался тот, с интересом разглядывая палубы ближайших кораблей.

Но нас несло не к ним: если продолжить траекторию нашего движения, то пункт встречи незнакомых летающих гостей будет находиться в небольшом форте, укрытом в глубине скал. Не удивлюсь, если они тут по всему периметру натыканы, так что о нелегальном пересечении пиратских границ не стоит и думать. Как иронично. Больше всего беспокоится о нарушении своих правил тот, кто чаще всего нарушает чужие. Даже у нас на Земле так: те же бандиты и воры легко нарушают закон, но свой внутренний кодекс чтут.

- Похоже, убивать нас не собираются, - сделала вывод Мари, увидев, что во внутренний двор встречать нашу посудину вышел только один человек.

Не факт, конечно: в Джи один игрок или NPC в зависимости от уровня или способностей легко может расправится с сотнями или даже тысячами, но ведь это же официальная встреча. А на таких в случае агрессивных намерений принято приходить группой. Да и просто солиднее выглядело бы, так что моя уверенность в благополучном исходе изрядно окрепла.