Контейнер качнуло из стороны в сторону. Так, словно мы попали в сильный шторм.

— Что за… — Злат уже не подбирал выражения.

Я отлетела к противоположной стене, ударившись боком о металлическую обшивку. Солнце, светящее через распахнутые двери контейнера, внезапно померкло. Резко, точно на него накинули непроницаемое одеяло. Отовсюду стал доноситься шум ветра и волн, бьющихся о что-то твердое.

— Кто бы это ни был, я придушу его голыми руками, — проскрежетал мужчина, начав принимать боевую форму орка. — Пистолет с тобой?

— Да. — Я давно уже сняла тот с предохранителя.

— Можно тебя коснуться… — женским шепотом скользнуло между лопаток, точно змея проползла по позвоночнику. — Я… соскучилась…

— Ты слышишь это? — сглотнула я.

— Угу. Сейчас мы поймаем эту тварь. Покажись!

— Я стесняюсь, — голос нарастал, смущенно заискивал, обращаясь к кому-то. — Не смотри на меня…

Всё это напоминало перемотку какой-то аудиозаписи. Словно не настоящая речь, а воспоминания, с помехами звучащие в наших ушах. Обрывки чьей-то памяти.

— Мне больно… пожалуйста, не надо… я передумала… — голос всхлипнул, контейнер вновь качнуло. — Пожалуйста, прошу тебя… не делай этого…

Снаружи полил дождь. Обзор заволокло непроглядной стеной из капель, черных, почти гуталиновых. Злат выскочил из контейнера, и я не собиралась оставаться здесь одна. Помнила, что в прошлый раз это ничем не помогло — щупальца достали меня даже в автомобиле.

Тогда монстры исчезли после выстрела. Я, не раздумывая, пальнула в воздух, но выстрел потонул в шуме дождя и прибрежных волн. Ноги по щиколотку погрузились в воду. Только вот она была тягучей, будто зыбучие пески. Каждый шаг давался с трудом.

Контейнеры вокруг потрескались, из них полезли гигантские змеи, и металлическая обшивка трескалась как скорлупа яиц. Гадюки, удавы, кобры. Огромные, они отовсюду тянулись в нашу сторону. Я выстрелила ещё раз, но змея даже не дернулась.

— Я сделаю это ради тебя… — задыхался голос, звучащий, казалось, в самом центре моей головы. — Я сделаю это, если ты хочешь…

В горло словно насыпали пепла, дышать становилось тяжело. Змеи растворялись в сгустившемся вокруг черном непроглядном тумане. Он поглощал всё.

«Все началось в тот момент, когда мы открыли коробку!» — вспыхнуло в голове. Нужно найти контейнер и закрыть её.

— Злат! — но орка не было ни видно, ни слышно.

Сжала пистолет покрепче. Если бы я точно не знала, что пули не навредят орку (их шкура крепче любой брони), то не рискнула бы стрелять, чтобы случайно не попасть в бывшего, а так все равно держала его наготове.

—Ты предала меня! — вдруг услышала я орка. Голос определенно принадлежал ему, но был не совсем естественным.

— Злат. Это ты?

— Как ты могла, Ди? Я ведь люблю тебя, ты для меня всё… Если бы надо было умереть за тебя, я бы умер. Без раздумий.

— Златон! — в мой голос пробились истеричные нотки. Туман становился всё плотнее и плотнее, каждый шаг давался с большим трудом, чем предыдущий. Словно бредешь в наполненной водорослями реке.

— Да что я такого сделала?! Это же не я тебе изменила, в конце концов.

Я дернулась. Потому что это уже был мой голос. Мой голос, звучащий не моим ртом. А еще я наконец узнала разговор, который однажды случился между мной и Златом.

— Лучше бы ты переспала с кем-нибудь. Я бы понял, принял, простил. Но ты пошла к моему отцу, Ди. Ты понимаешь? Ты предала меня для него. Подставила…

Это все не по-настоящему! Это всего лишь воспоминания…

Щекам стало горячо, я попыталась растереть их ладонями и поняла, что плачу. Словно это не дела давно минувших восьми лет, а события настоящего. В груди щемило от обиды и унижения. Словно кто-то содрал коросту с заживающей раны.