- Ты права. Наверное, я сильно на тебя давлю. Просто...- делает паузу. - Ты для меня не посторонний человек. С первого букета я стал считать тебя своей девушкой. Каждый звонок тебе для меня как мини-свидание. А это уже ого-го сколько.

Не отвечаю. Не знаю, что ему сказать. Мне приятно его внимание, ухаживания. По крайней мере, они не дают моей самооценке окончательно рухнуть в пропасть. Но жизнь в разных городах - огромный минус для отношений.

Я прекрасно понимаю, что это ненадолго. Еще несколько свиданий, и кому-то придется делать выбор в пользу нового места жительства. Или же ничего не менять и ждать, когда отношения сами собой сойдут на нет.

- Я не планировал тебя сегодня отпускать. - Голос хриплый, рука сжимает мою кисть.

Неужели он волнуется? Он, такой уверенный и шикарный мужчина - и волнуется?

- Андрей, куда ты торопишься? - смотрю в окно, вечерний город прекрасен.

- Нам же не по пятнадцать, чтобы мы за ручку несколько лет гуляли. Мы взрослые люди. Если нравимся друг другу, то некоторые этапы, думаю, смело можем пропустить. И приступить к самым сладким, волнительным, - рука ползет выше по бедру. Мягко возвращаю ее на прежнее место.

Подъезжаем к ресторану. Какой-то заговор с этой “Ривьерой”, как будто это единственно место в нашем городе. Дежавю.

- Может, в другое место? - делаю попытку.

- Вечером пятницы? Да ты что, все нормальные заведения уже забиты.

Вхожу и сразу погружаюсь в неприятные воспоминания. Там, где мы недавно были с Марком, сидит вульгарно накрашенная девица.

- Представляешь, этот старый жмот кинул мне всего лишь полтос! - кому-то громко жалуется по телефону. - Я ему и так, и сяк, делай со мной, что хочешь, а он деньги жмет. Разве на полтинник можно выжить неделю?

Мне неуютно, хочется уйти. Представляю, как Надя с Кристинкой устроились с какао на диване и смеются с забавного кролика. Хочется к ним присоединиться, но Андрей уже ведет меня в дальний угол.

Нет, все-таки рано мне еще нырять в новые отношения… Не готова.

- Думаю, что тут нам будет уютно, и никто не помешает, - садится напротив. - Что будешь?

Ненавижу этот вопрос в ресторане, всегда тушуюсь и не знаю, что ответить.

- Зеленый салат и апельсиновый сок, - первое, что приходит в голову.

- Нет, так не пойдет. У нас сегодня не детский день рождения, а свидание. Беру на свой вкус. Эй, ко мне! - машет официанту.

Меня коробит от такого обращения, но Андрей исправляет ситуацию:

- Нам, пожалуйста, два стейка, к мясу сухое красное, ну и зеленый салат. А минут через сорок после основных блюда кофе принесите и два брауни.

Зачем вообще было спрашивать, когда и так за меня все решил.

- Знаешь, я тут подумал… - Андрей встает и пересаживается рядом со мной. - Хочу быть к тебе поближе, - поясняет. - Насчет твоих слов про переход на новый уровень.

Напрягаюсь и чтобы скрыть нервозность, беру в руки пустой фужер.

- С чего я вообще взял, что это обязательно должно случиться сегодня. Раз ты не готова, хорошо. Я готов ждать.

Смотрю на него с благодарность. Его слова успокаивают.

- Мы ведь на самом деле видимся мало. Это я что-то в своей голове придумал. Понимаю, что у вас, девушек, все иначе. Так что, - он ободряюще хлопает себя по коленям, - если у нас сегодня дойдет до поцелуя, буду считать себя самым счастливым человеком на планете!

Я окончательно расслабляюсь, и когда перед нами ставят тарелки с мясом, уже готова шутить и делиться рабочими байками.

- Первый тост за тебя. Самую красивую и чудесную девушку на свете, - немного отпивает. Я только губами прикасаюсь к напитку. Не люблю алкоголь, когда-то в студенчестве пробовала выпить, после второго глотка превращаюсь в “шальную императрицу”, которой хочется приключений.