- Нет. Я всего лишь собираюсь помыть руки, перед тем как мы с Лидией займемся делом.

- О, ну если так... - Виктор насмешливо хмыкнул, вскинув ладони вверх.

Дерек ушел, они ненадолго остались вдвоем. Лидии хотелось придушить бывшего, но прежде она собиралась кое-что выяснить.

- Скажи, - проговорила она, искоса взглянув на бывшего мужа. - Это ты все подстроил?

У нее вырвался экспансивный жест, а он удивленно вскинул брови:

- Что, дорогая? Дождь?

- Нет! Я говорю о лодочном эллинге. Анонимный звонок. Это ты пустил слух, что там что-то заминировано?! Это из-за тебя у нас не получилось покататься на лодке?!

Она так разозлилась, говоря это, что не заметила, как подалась вперед. А склонился к ней и мягко проговорил, глядя ей в глаза:

- Ты хотела покататься на лодке? Только скажи.

На миг ее унесло в прошлое...

Но только на миг.

- Не уходи от ответа, - сухо проговорила Лидия и отодвинулась. - Это твоих рук дело? И тем экспертом тоже был ты?!

Он усмехнулся.

- Нет, дорогая, ты ошибаешься. Як этому непричастен. А экспертный осмотр производил Иствар.

- Иствар?! - у нее глупо приоткрылся рот.

- Да. Кстати, вот и он, - сказал Виктор, глядя куда-то ей за спину.

Она обернулась. Действительно, на террасу кафе вышел Иствар и теперь направлялся к ним. Немного смущенная улыбка. Рыжеватые брови и волосы топорщились, а веснушки на лице, казалось, горели еще ярче обычного.

- Зд-дравствуй, Лидия, - проговорил он, бросив быстрый взгляд на Виктора.

И замер так, словно стоял на старте и ждал момента, чтобы убежать. Ну уж нет. У нее была парочка вопросов к этому фальшивому отшельнику! Лидия изобразила ему улыбку:

- Рада тебя видеть, Иствар. Присаживайся.

- Э... спасибо, - промямлил тот.

И сел на стул так, словно он был заминирован. Вот, кстати, о минах.

- Говорят, тебя сегодня вызвали в качестве эксперта осматривать эллинг? Не расскажешь, что там было?

- Э... там... ну в общем... Кхммм. Это секретная информация, - наконец выдавил Иствар.

- Дорогая, - негромко проговорил Виктор. - Ты же знаешь, что Иствар работает на правительство. Некоторые сведения разглашению не подлежат.

Думают, она дурочка?

- Угу, - сделав вдумчивое лицо, покивала Лидия и тут же спросила в лоб: - А скажи-ка, Иствар, что ты делал в магазине женского белья?

Тот покраснел и аж поперхнулся и, покосившись на Виктора, пробормотал:

- Я-а... У меня т-там была н-назначена встреча.

- С кем?

Но в этот момент как раз вернулся Дерек.

Продолжить допрос не удалось.

***

Главный редактор был сосредоточен и серьезен, стекла очков поблескивали, словно ружейные дула. Иствар заерзал на стуле, увидев его, Лидия невольно отметила это про себя, однако она была так раздражена ситуацией, что не придала значения.

Она послала Дереку слабую ободряющую улыбку, а тот уселся за стол и, словно никого вокруг не существовало, проговорил, глядя только на нее:

- Приступим?

- Да, конечно, - кивнула Лидия.

Именно. Ей нужно отрешиться от раздражающих факторов и не обращать внимания на бывшего мужа, застывшего рядом в свободной позе и наблюдающего за ней прищуренными глазами. В конце концов, главной целью ее встречи с Дереком была работа над романом. Ею она и займется. А неудавшееся свидание? Ничего страшного, свиданий будет еще много.

Она подняла свою соломенную сумку с маками, в которой лежала папка с распечатками:

- Вчера у меня появились новые идеи. И я подправила тот эпизод.

- Очень хорошо, - сухо проговорил Дерек. - Давайте посмотрим.

- Одну минуту.

Лидия принципиально не смотрела на Виктора, но краем глаза все же заметила, как он подался вперед и положил локоть на стол. Мстительное удовлетворение взметнулось в душе. Думает, он неотразим? Пусть знает, что его для нее не существует.