– Поешь, – вручает мне тарелку Владик, причмокивая.

– Спасибо, – нахожу свободный стул, выставив тарелку на колени.

Не могу  есть стоя. Все присутствующие  каким- то образом передвигаются по залу с тарелками или бокалами в руке, умудряются и есть, и пить, и общаться. Как они это делают? Ума не приложу. Может, я просто не создана для светских раутов?

Пока поглощаю пищу, мой спутник  успел перездороваться почти со всеми. С кем-то за руку или кивком головы, а с парой длинноногих девушек – чмоками в щёчки. Ну а я  почти никого не знаю, и от этого чувствую себя неуютно, как не в своей тарелке. А когда-то  была своя в доску на подобных мероприятиях.

Нужно просто потерпеть.

Всего два часа.

– Это кто у нас тут! – распахивает свои объятья Влад. За размышлениями и не заметила, как к нам подошёл Павел.– Ну что!? Титул! Красава! – приобнимает друга, похлопывая по широким плечам.

– А что хоть за титул? – подою я голос, всё так же одиноко сидя на своём стуле. Наш дорогой чемпион  резко разворачивается на мой голос, и мы, наконец, видим друг друга спустя долгий срок.

– Привет, – улыбается Паша. В серо-зеленых глазах танцуют смешинки, а губы растягиваются в добродушной улыбке. Так и не скажешь, что перед тобой машина для убийств. Хотя внешность вообще  всегда обманчива. Я видела этого человека  во все возможных состояниях, и добродушным его назвать, наверное, не у каждого получится.

– Привет, – встаю, пристраивая пустую тарелку на стол. Вытираю руки об салфетку и делаю один шажок в сторону парней. – Так что за титул?

– А… так это, – мямлит бывший друг, теребя короткий ежик  темно-русых густых волос. Хмурит густые выразительные брови,  пробегая по мне тяжёлым оценивающим взглядом. – Титул абсолютного чемпиона области в полутяжелом весе.

– Здорово! – достаточно искренне говорю, пытаясь встретиться с ним глазами. Паша  как-то уж слишком пристально изучает мою фигуру. И чего он там увидел, под скромным платьем до колен? Уже давным-давно  давала себе обещание, что не покажу ни один кусок обнаженного тела  в его присутствии.

– Ну давай, хвались! – восхищённо просит Влад.

Наш чемпион  задирает спортивную кофту, демонстрируя широкий пояс черного цвета со сверкающей золотой гравировкой и красными буквами «ММА» на ней.

– Клетка! – констатирую я принадлежность пояса. Это давно уже не бокс. Паша теперь чемпион по боям без правил. Непроизвольно морщусь, вспоминая, как он тогда ударился в этот вид спорта. Если это, конечно, можно назвать спортом. Два человека, убивающие друг друга, закрытые в узком пространстве клетки. Нет, для меня это не спорт, это сама жизнь и смерть.

Но это только его выбор. Моего мнения он не спрашивал…

– Там Джаннини? – тычет  куда- то пальцем Влад. Перевожу взгляд, и действительно, он. Самый первый профессиональный тренер Паши. Лучиано Джаннини, итальянец по рождению и русский по происхождению человек, прошёл долгий путь с моим бывшим лучшим другом, и конечно, он здесь. Пашка кивает в знак согласия.

– Пойду  поздороваюсь, – быстро говорит Влад, улыбаясь во все тридцать два. Когда-то Лучиано и его тренировал. Я тоже хочу поздороваться, но мой спутник так быстро убегает, что я не успеваю даже моргнуть.

– А ты всё такая же, – вдруг говорит  Паша, протягивая мне бокал с игристой полупрозрачной жидкостью.

– Да и ты не изменился, – беру бокал из его рук, машинально пригубляю. – Мы всего-то полтора года не виделись.

– Один год, пять месяцев и пятнадцать дней, – на одном дыхании говорит мне чемпион.

– Что?

– Вот, сколько мы не виделись.