Я любуюсь садом, а заодно рассматриваю студентов, которые сидят на лужайке. Некоторые листают учебники, а некоторые беседуют и смеются.

На мгновение я даже задумываюсь о том, что могу стать одной из них.

Аристо ведёт меня через лужайку, и по узкой тропинке мы проходим через заросли жасмина.

Я напряжённо оглядываюсь по сторонам.

— Не похоже на знакомство с родителями, я не пойду дальше.

Вокруг нас только кусты и деревья.

— Драгоценная моя…

— Яна! — повторяю своё имя.

Эго Аристо, похоже, слишком большое, чтобы запомнить подобное.

— Яна, — Аристо обаятельно улыбается, сразу стирая этой улыбкой моё недовольство. Даже боюсь представить, сколько девушек он сразил наповал этой улыбкой, — тут есть спокойное место, где ректор Асдер нам не помешает. Потом я проведу тебя в комнату.

— Ты привёл меня в кусты, — констатирую я факт.

— Это лучшее место для подобного, — с лёгкой улыбкой он делает шаг вперёд.

А я отступаю назад. Возможно, я зря доверилась Аристо, пока что он ведёт себя подозрительно.

Ищу пути отступления, просто на всякий случай, для подстраховки, оглядываюсь. За кустом жасмина замечаю открытое пространство и статую старца в центре. Его лицо замерло в немом крике, безжизненный взгляд полон ненависти и злобы. Одного взгляда хватает, чтобы по коже пробежали мурашки, и я отшатываюсь и спотыкаюсь.

Меня тут же подхватывает Аристо и помогает удержаться на ногах. Его руки остаются на моих плечах чуть дольше положенного, но парень всё же их убирает.

— Странная статуя, — я потираю плечи.

— Обычная, — машет рукой Аристо.

“Тогда этот мир странный, раз такие статуи для них — норма,” — думаю я, но решаю промолчать.

Аристарх проводит рукой пред собой, нашёптывая какие-то слова.

Прямо в воздухе появляется бело-молочное облако, оно мерцает и немного светится. Любопытство берёт верх, и я подхожу ближе.

— Помни, ты показываешь влюблённую девушку, за это я помогаю твоей сестре, — шепчет Аристо.

— Только попробуй меня обмануть, — отвечаю так же шёпотом я, рассматривая, как в облаке появляется лица мужчины и женщины.

— Не обману, моя драгоценная, — Аристо кладёт руку мне на талию.

Я хочу высвободиться, убрать его руку, но не успеваю.

— Мама, отец, хочу представить вам Яну, мою истинную пару, — говорит он.

Я изображаю подобие улыбки. Надеюсь, я не совершаю ошибку.

9. Глава 9

— Аристарх, сынок, я так рада! — На нас смотрит женщина средних лет.

У неё идеально ровная осанка, длинные, гладкие как шёлк волосы и светлые, миндалевидные глаза, которых почти не касается улыбка.

А вот отец Аристо не улыбается вообще. Он выглядит грозным и даже суровым, от его взгляда хочется спрятаться. И он явно не поддерживает энтузиазм супруги и сына с этой истинностью.

На вопросы я отвечаю кратко и прямо, стараясь опустить взгляд. Их интересовало моё происхождение, и когда они узнали, что в своём мире я из простой семьи, то даже растерялись. Но быстро сделали вывод, что раз я истинная Аристо, то у меня точно много магии или же она редкая.

— Она просто милашка! — говорит мама Аристо, — Яна, мы ждём тебя в гости…

— Давайте не спешить, — вставляет отец, — я бы хотел подтверждение истинности. Аристарх, ты же понимаешь, что ты не сын мельника, а сын правителя. Может, она мошенница.

Я не нахожу слов. Чуть не забываю, что мне надо изображать влюблённую девушку и не высказываю отцу Аристо всю правду. Это меня практически заставили, какое уж мошенничество?

— Какая мошенница, — тараторит мама, — ты же посмотри…

— Дорогая Фиона, ты совершенно не разбираешься в людях! — отрезает отец.