– Расскажи больше, – наконец решилась она и устремила на меня напряженный взгляд. – Сколько тебе лет, чем занималась раньше, чем сейчас и зачем пришла в клуб?

– Зачем тебе?

– Надо. – Вики поморщилась, отчего ее брови забавно сошлись на переносице, и чуть просящим тоном пояснила свое желание: – Ты ведь из долгожителей? Ты не помрешь через тридцать-сорок лет? Просто… – Поморщившись вновь и не забыв опрокинуть стаканчик, валькирия тихо произнесла: – Осточертело уже хоронить друзей… А ты мне нравишься.

Неожиданно.

Прищурилась, прислушалась к себе и с удивлением поняла, что тоже не прочь развить это знакомство во что-нибудь более масштабное. Что ж…

– Наливай, – скомандовала я, выпив свою порцию и звонко стукнув стеклом прямо перед носом валькирии. – Ночь будет длинной, как и наше с тобой знакомство. Кстати, меня зовут Айя Айлин и родилась я в Турции более пятисот лет назад…

Не углубляясь в подробности и перемежая монолог выпивкой, я уложила сотни лет служения Гекате в часовой рассказ. Подробности о том, почему, собственно, так вышло, что я стала Плетью, опустила. Не самые приятные воспоминания, да и Виктория не настаивала, оказавшись благодарной слушательницей. Вместо этого я дополнила рассказ своими увлечениями и планами на ближайшие годы: никаких обязательств перед кем бы то ни было.

– Около пяти лет назад срок моего служения подошел к концу, – скупо усмехнулась я, неосознанно сжимая кулон с каплей горного хрусталя, с которым не расставалась ни на миг. – Теперь я сама себе хозяйка, что вполне успешно реализую, открыв лавочку магического профиля. А ты?

– Я? – задумчиво переспросила Вики и без особого энтузиазма пожала плечами. – Да у меня все скучно… Жила, умерла, служу. Никто моим желанием не интересовался, никто отпускать не собирается.

– То есть… – Я прищурилась, вдумчиво рассматривая валькирию, взгляд которой стал отстраненным. – Ты этому не рада? Не рада бессмертию, силе, возможностям?

– А толку от них? – вдруг зло выплюнула она и с вызовом уставилась на меня. – Толку, когда все родные давно умерли, а последний живой родич – балбес и разгильдяй?

– Он у тебя хотя бы есть, – справедливо заметила я. – Своих сестер я видела последний раз в тот день, когда отец продал меня в гарем визиря, представь, за целую козу.

Во взгляде Виктории загорелся огонек интереса, а по лицу расползлась кривоватая ухмылка.

– О? Да ты у нас профессиональная наложница?

– Если бы. – Я вернула валькирии ухмылку. – Меня убили в первый же вечер рабства. Отмыли, одели и принесли в жертву по желанию фаворитки визиря, которая приказала купить какую-нибудь нищенку именно для этой цели. На грани смерти я и познакомилась с призываемой ею Гекатой, которая предложила мне выбор. Но это уже совсем другая история, и я не хочу об этом. – Опрокинув внутрь себя стопку текилы, я требовательно наставила на Вики палец. – Что там с твоим родичем? Так уж и не перевоспитать?

– Сама видела, – небрежно отмахнулась Вики и последовала моему примеру – снова выпила.

Я недоуменно приподняла бровь. Выпили мы уже достаточно – подходила к концу вторая бутыль, но я что-то не припоминала новых знакомств…

Стоп.

– Олаф? – воскликнула я недоверчиво, и Вики кисло кивнула. – Ого! А он в курсе?

Вики отрицательно мотнула головой, но так же кисло.

– Смысл? Давно прошли те времена, когда мои братья и племянники зарабатывали свое состояние и славу на поле боя. Он, конечно, не совсем пропащий, все ж потомственный воин, но сейчас в цене иные вещи. – Валькирия презрительно сморщила носик. – Да и что я ему скажу? Привет, Олли, я твоя, хрен знает сколько, «пра» бабка и пришла сподвигнуть тебя на подвиги во имя отца нашего Одина? Не смеши меня! – Она презрительно фыркнула, закатила глаза и подняла пальчик с французским маникюром. Средний. – Да и он уже далеко не тот. Время никого не щадит, а забвение – бич всех старых богов. Для них оно пострашнее старости и многого остального.