“Скажи правду, но не про то, что я такое. Он тебе не поверит…”

— Я не врала про зверька.

Армандиринтэль, еще удерживая меня, тоже высунулся в окно и теперь посмотрел вниз. Хмыкнув, покачал головой. Перехватил конец простыни и мягко отстранил меня. Не прошло и минуты, как теплая и пушистая Звездочка оказалась у меня в руках.

— И где же ты его нашла? — Арман удивленно разглядывал Звездочку.

— Не я, а он меня. Свалился в оранжерее с крыши. Забился под скамейку, я его оттудая мясом выманила, а потом… — тут запнулась, потому что дальше начиналась та часть, которая Армандиринтэлю не пришлась бы по вкусу. — Потом зверек кинулся к двери, а я за ним…

— Ага, а дверь просто случайно оказалась открыта?

— Откуда мне знать! — вспыхнув, отвела взгляд. — Раз вино отравили, так может и дверь намеренно не закрыли.

Нежно прижимала Звездочку к груди, зарываясь пальцами в ее густую шерстку. Она казалась такой шелковистой на ощупь, что я поглаживала зверька, будто у меня в руках не помесь лисы с песцом, а обыкновенная кошка. Мурчать у зверька не получалось, но и протеста я не встретила.

Армандиринтэль скрестил руки на груди и с явно заметным скепсисом окинул меня взглядом, снизу вверх, чтобы по итогу остановиться на моих пунцовых щеках.

— Мирелинда, ты не умеешь врать. Совсем, — Армандиринтэль медленно подошел ко мне, провел пальцем по лбу зверька и уставился мне в глаза. — У тебя все на лице написано. Когда ты врешь, то очень волнуешься, а на твоей бледной коже… — тут уже коснулся пальцами моей щеки, — сразу появляется милый румянец. Ты и правда не Лотта, в тебе нет фальши и тебе не знакомо искусство интриганства и лжи. Итак… Этот зверь попал в твою комнату. Дальше что?

— Ты мне не поверишь… — тихо ответила и закрыла глаза. Мне очень хотелось сейчас отойти, сделать шаг назад, но вместо этого я лишь крепче прижала к себе Звездочку. — Расскажу тебе, но ты не поверишь.

— Давай это буду я решать. Ну?

— Внутри зверька есть кое-что. Вернее, кое-кто. Какой-то дух.

— Дух?

— Разве ты не видишь? Метка на лбу у зверька?

— Какая метка? — Армандиринтэль начал раздражаться и немного прищурился. — О чем ты?

“Звездочка?”

“Думаю, “я же говорила” не передаст всей сути моих ощущений”.

“Я думала, что тебя видят все”,

“Не все. Иначе я не искала бы тебя”,

“И что же делать?”

“Ты так хочешь его убедить в чем-то? Это может быть опасно. И я еще не убедилась, доверять ему или нет. Его мысли скрыты от меня, он очень сильный маг”

“Не мог же Армандиринтэль пытаться убить своего отца сам! Это явно был кто-то другой… Ты же сказала, что оберегаешь королевский род”,

“Иногда своих подопечных нужно оберегать от них же самих. Армандиринтэль, он…”

“Что он? Договаривай!”

“Хорошо. Ты очень сильно и искренне хочешь этого. Может быть, объединив усилия, добьемся большего”,

— Я покажу тебе…

Отстранилась от Армандиринтэля и, подхватив зверька под передние лапки, развернула к себе лицом. Процедура была уже мне знакома. Сама не знаю, почему все так обозвала.

Голубая звездочка будто бы слетела со лба зверька и мягко подоралась ко мне. Я закрыла глаза и ощутила прохладное покалывание по всему телу. Едва Звездочка оказалась во мне, как зверек тут же вырвался из моих рук. Выдохнув, собралась с мыслями и открыла глаза.

Армандиринтэль удивленно смотрел на меня, но не решался что-либо спрашивать. Я же терпеливо ждала, потому что рогов или копыт у меня не выросло, да и во внешности ничего не поменялось. Так что со стороны все выглядело не так уж впечатляюще.

— Кто ты?

— Мора’Туаль. Знакомо тебе мое имя?