Вся комната полыхала. Лиловый магический огонь заполонил собой все. Он напоминал нечто живое, какое-то существо, которое своими щупальцами пыталось дотянуться до всего, что было вокруг. И хоть и выглядел как огонь, но пожар не начался, как не было и дыма. Армандиринтэль продолжал держать меня за плечо и вглядываться мне в глаза, будто ждал чего-то или наблюдал за моей реакцией. Мужчина весь был объят этим огнем, от его всполохов трепетала одежда, а волосы взмыли вверх, отчего лицо стало еще более зловещим и пугающим.

Я крепко держалась за запястье Армандиринтэля, мне даже показалось на миг, что под пальцами прощупывался учащенный пульс. С каждым биением сердца, магический огонь пылал все ярче и жарче. Затаив дыхание, до хруста сжала свои пальцы. Ледяная кожа мужчины ярко контрастировала с другими ощущениями. Я, широко открыв глаза, не сводила взгляда с Армандиринтэля. Мы пытливо изучали друг друга.

— Ты… Как ты это делаешь?

Хриплый мужской шепот отрезвил меня не сразу. Пару раз моргнув, смогла отвести взгляд. Моя ладонь, которой я держалась за Армандиринтэля, пылала, словно руку в раскаленные угли сунула. Кожа же мужа стала гораздо теплее. Вокруг меня словно марево висело, напоминающее влажную морось. Оно гасило огонь, вернее… мне показалось, что втягивало в себя. Чем сильнее я сжимала свои пальцы, тем яростнее становился Армандиринтэль и тем быстрее исчезал огонь. Когда в комнате вновь стало прохладно, а темный эльф вновь был похож на самого себя, а не на разъяренного зверя, я разжала пальцы и убрала руку. Шагнула в сторону, разглядывая свою ладонь. Она была очень горячей, вены вздулись, а по ним… по ним словно расплывался тот самый огонь, я прекрасно видела лиловые отблески под кожей. Моя рука недолго светилась. Стоило пару раз сжать и разжать ладонь, как все исчезло.

Армандиринтэль больше не рисковал хватать меня за руки или плечи. Я испуганно посмотрела ему в лицо, но ужаса или отвращения не увидела, только… изумление и некоторую ошарашенность, что ли.

— Собери, что тебе нужно. Вечером я приду за тобой

— Что? Зачем? — теперь пришло мое время удивляться. Похоже, больше Армандиринтэля не интересовало ничего, будто бы позабыл о недавнем споре и желании узнать ответы. — Что будет вечером?

— Мы будем разговаривать вечером, очень и очень долго, — Армандиринтэль склонился ко мне и удовлетворенно хмыкнул. — Раз тебя пытались убить, то кое-кто зашевелился. Кое-кто, кто ускользнул от меня в прошлый раз. Ничего не ешь и не пей, пока я не вернусь. А пока… — мужчина огляделся и, на этот раз очень нежно, подхватил меня под локоть. — Встань вот сюда.

Я ничего не понимала. Неужели во мне проснулся магический дар? Он так заинтересовал Армандиринтэля, что тот решил забыть обо всем? И… что же это за дар? Ох, столько вопросов крутилось в голове. Проблем стало еще больше, а вот ответов не прибавилось.

Армандиринтэль вытащил меня прямо на свет, да так, чтобы на полу появилась четкая и яркая тень. Именно тень темного эльфа и интересовала, он развернул меня так, что тень стала бесплотным отражением меня. Армандиринтэль ткнул в меня пальцем и буркнул:

— Не шевелись, замри!

Мужчина провел рукой над моей тенью, что-то беззвучно напевая себе под нос. Лиловые искры слетели с его пальцев, падая на каменный пол и… Я изумленно вскинула брови, наблюдая за тем, как вздыбливается моя тень. Она ожила. Бугрилась, росла на глазах, пока передо мной не появилась моя же точная копия, только бесплотная и напоминающая черного призрака. Единственным отличием были более короткие волосы и шипы на плечах и руках, словно моя тень щеголяла какими-то доспехами.