“Этот зверь очень юркий, тебе нужно будет держать его крепко. Мне потом сложно будет найти другое тело…”

— Другое… тело?! Какое другое? Что ты…

Лисенок запрыгнул мне на руки и довольно там устроился. Я стиснула мягкое и очень пушистое тельце, не понимая смысла просьбы духа. Тот знак, каким и была Звездочка, отделился от лба зверька и, паря в воздухе, медленно поднялся на уровень моих глаз. Не успела испугаться, как моего лба коснулось что-то холодное.

“Держи крепче!”

“Ты теперь часть меня?”

Я коснулась своего лба и почувствовала под пальцами что-то твердое и гладкое, напоминающее драгоценный камень. Выдохнув, убрала ладонь и и со слабой улыбкой принялась разговаривать сама с собой.

“Дальше что?”

“А дальше просто доверься мне…”

Левая рука стиснула лисенка, а правая вытянулась вперед и коснулась дверной ручки, вернее, замка. Я за своими телодвижениями наблюдала с интересом, потому что сейчас своим рукам не была хозяйкой. Дух знал, что делать. С моих пальцев слетели белые искры, и в замке что-то щелкнула. Дверь открылась легко.

“Веди! Где лежит король”.

Выглянула в коридор и осмотрелась. Звездочка сказала, что опасность грозит всем. Если с запахом она немного промазала, то с нависшей угрозой не ошиблась. Отравленное вино — только начало. Я, конечно, не понимала, кому понадобился еле живой король, который скорее мертв, чем жив. Решили добить? Да и что это изменило бы? Судя по всему Армандиринтэль уже вовсю вошел в свою “должность”, он давно замещал своего отца.

В коридоре было тихо, никакой стражи. Наверное, тут и правда все было закрыто, никто сюда не заходил. Я могла хоть обкричаться, но на помощь точно не пришли бы. На то и был расчет… Когда бы там мое тело нашли? Вечером? И то, если бы заглянули, а не как прежде, сунули поднос, забрали поднос и ушли.

“Кажется, вот там”.

Звездочка и второй раз справилась на отлично с замком, дверь в покои короля открылась плавно и тихо, без скрипа. Внутри было темно, окна снова зашторены. Только в камине мягко горел магический огонь, от него по большой спальне разлетался слабый голубоватый отблеск. От этого мужчина, лежащий в кровати, еще сильнее напоминал мертвеца.

“Вот и король… Но что ты хочешь узнать?”

“Мне нужно попасть в его тело. Тогда я пойму, что с ним, как можно помочь Ульраэлю. Если, конечно, ему можно помочь…»

Я прикрыла дверь за собой и, прижав возмущенного лисенка крепче, осторожно подошла к кровати. Чем ближе подходила, тем отчетливее становился странный запах. Наверное, в моем мире пахло бы лекарствами, но тут витали ароматы трав и что-то еще, что-то пугающее.

Звездочка с легкостью отделилась от моего лба и также мягко покачиваясь опустилась к мужчине. Словно снежинка упала на кожу, мягко подсвечивая ее голубым и белым, дух расплылся чернильным пятном на бумаге, приобретая ровные границы. Затаив дыхание, наблюдала за всем с некоторым благоговением.

Со стороны все выглядело еще более волшебным. Конечно, когда я оказалась в этом мире, любая магия вызывала у меня восторг, но такое я видела впервые. Если честно, даже не знала, что бывает нечто подобное, тем более никто мне и не говорил про таких существ. Странно, что сам Армандиринтэль не попробовал так узнать правду.

Король лежал, не подавая признаков жизни. Мне даже показалось, что он давно не дышал. Может, он и умер давно?

“Если нас здесь поймают, то мне не поздоровится! Есть что-нибудь?”

“Подожди… Мне… Мне многое непонятно…»

“Что?”

На этот раз Звездочка ничего не сказала, замолчала. Знак на лбу короля Ульраэля стал мигать: то становился ярче, то совсем затухал. Затаив дыхание, я прислушивалась к каждому шороху. Но тот момент, когда открылись двери, проворонила.