-Буду ждать тебя завтра в семь утра на этом же самом месте, - опаляю горячим дыханием ее ушко. Затем Ника резко распахивает глаза. Взгляд испуганный. Поняв, что обломалась, ничего не отвечает. Лишь пулей выскакивает из машины, шаткой походкой направляясь к дому.

19. Глава 18

Ника

Кое-как добираюсь до квартиры. Закрыв за собой дверь, первым делом восстанавливаю сбившееся дыхание.

-Никусь, ты чего так поздно? Снова на работе задержали? - выходит из гостиной мама, с беспокойством глядя на меня.

-Нет, мамуль… Встречались с Катей, вот и засиделись немного, - выдавив подобие улыбки, сбивчиво отвечаю.

-Ты бежала что ли? Глянь, запыхалась вся, - без злобы возмущается, размахивая руками, а затем идет в кухню. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Но сердце никак не может войти в свой привычный, безопасный ритм. -Тебе нельзя такие нагрузки, Никусь. С твоим-то сердцем, - мягко произносит мама, протягивая мне стакан воды. Залпом осушаю спасительную жидкость.

-Лифт не работал. Решила пешком подняться, - в критических ситуациях мой мозг работает просто гениально. Ведь эта отговорка срабатывает идеально, и мама, заботливо погладив меня по плечу, нежно улыбается. Но дело ведь совсем не в лифте. Дело в Соколове. Но маме противопоказано это знать.

-Ладно, милая. Спокойной ночи, - мама громко зевает.

-Спокойной ночи, - отзываюсь в ответ. -Мам! Чуть не забыла. Завтра рано утром я уезжаю в командировку.

И она тут же окидывает меня удивленным взглядом.

-Не успела устроиться на работу, то задерживают чуть ли не до полуночи, а тут еще и командировка… - шепчет мама укоризненно. -Ну и начальство у тебя…

Вспоминая Соколова, сердце пропускает удар. Да уж, мам, лучше тебе не знать, какое у меня «начальство».

-Так я ж не на курорте, все таки. Работа есть работа. А теперь спокойной ночи, - вяло улыбаюсь, и, наконец, захожу в свою комнату.

Шумно выдыхаю. Обессилено падаю на кровать. Ну я и дура! Думала, что Соколов хочет меня поцеловать. Но самое страшное то, что я хотела этого поцелуя! Ждала, когда он первый проявит инициативу. Дура! Глупая, наивная дура. Нужно выбросить все эти мысли из головы. Артем - мой директор, а я его подчиненная. Не более. И точка. Вот только чувствую, что он меня в покое не оставит. Наверняка у него в голове уже целый план создан о том, как испортить мне жизнь! Эти мысли не дают мне уснуть. Всю ночь верчусь в постели, как уж на сковородке. Когда до будильника остается полчаса, решаю, что спать уже нет смысла. Поэтому принимаюсь к своим утренним процедурам. Замазываю консилером свои темные круги от бессонной ночи. Укладываю светлые волосы в небрежные локоны. Строгое платье черного цвета будет наилучшим вариантом для деловой поездки. Да и к тому же, оно закрывает все мои сокровенные места. А это значит, что Соколову не за что будет зацепиться взглядом. Наспех кидаю в чемодан необходимые вещи.

На этот раз в шесть пятьдесят утра я уже бодро шагаю к нашему с Соколовым месту встречи, таща за собой небольшой чемодан на колесиках. И что меня удивляет, Артем уже ждёт меня. Давно ли? Выйдя из машины, сталкиваюсь с его уставшим взглядом, будто бы он тоже всю эту ночь не спал. Коротко и сухо приветствуем друг друга. Соколов закидывает чемодан в багажник и садится внутрь.

-Надо же, ты все таки знаешь, что такое пунктуальность, - язвительно произносит Соколов.

-Давай без сарказма? Поехали уже, - устало произношу я, так как в этот самый момент понимаю, что жутко хочу спать.

-Будешь? - протягивает мне стаканчик с кофе, будто зная, что он мне сейчас жизненно необходим. Без сомнений принимаю его подачу.