Да, я продолжала любить животных, но издалека. Особенно, когда во время беременности врач рассказала про различные инфекции типа токсоплазмоз, который как раз разносят кошки, а ребёнок может от этой инфекции умереть. После этого я перестала даже гладить дворовых кошек из страха подхватить что-нибудь и заразить сына. И сейчас немного брезгливо смотрю, как Рамиль пальцем поглаживает котёнка за ухом, а тот пригревшись разомлел и тарахтел как трактор.

– Не любишь кошек?

– Люблю. Просто он грязный и больной.

– Боишься запачкаться? – Рамиль удивлённо смотрит на меня. – Я помню, как ты босиком по лужам бежала, когда под дождь попали.

– Это было давно, да и платье на мне тогда было намного дешевле, – отворачиваюсь к окну.

Пусть думает про меня что хочет. Время прошло. Из той сопливой девчонки я уже давно выросла и знаю, как тяжело достаются деньги. Это ему с лёгкостью можно менять один дорогой костюм на другой, не задумываясь, что котёнок запачкает пиджак.

– Интересно, – хмыкает Рамиль. – Не думал, что ты так сильно изменилась.

– А что я, по-твоему, должна была остаться всё той же восторженной девочкой?

– Хотелось бы. Ты была искренняя.

– Я и сейчас искренняя. А ещё уверенная в себе, и научилась говорить обо всё людям искренне в лицо.

– Жёсткая стала, получается, – задумчиво произносит Рамиль.

– Пришлось. Учителя хорошие были. Особенно ты.

При воспоминании о прошлом снова поднимается злость на него.

Остальную часть дороги едем молча. Только котёнок продолжает довольно урчать.

Мы уже выехали за город. За окном промелькивают деревья, которые подступают почти вплотную к дороге. А через минут пятнадцать сворачиваем с шоссе направо.

– Почему мы едем в лес? – деревья вокруг начинают напрягать. Страх цепкой хваткой сжимает сердце. Оглядываюсь на Рамиля.

– Сейчас увидишь. Немного осталось.

– В замок Синей Бороды везёшь? – выдавливаю со смешком, на самом деле дыхание перехватывает от страха.

– Нет. В твой дом.

Его взгляд скользит по-моему лицу, будто считывает каждую эмоцию. Я постоянно чувствую на себе его взгляд. Взгляд хищника, который по какой-то причине решил своей жертве дать шанс жить чуть дольше, чем следует. От этих мыслей по спине бежит холодок.

После ещё одного поворота мы выезжаем к жилому участку, который окружён забор. А вдалеке виднеется приплюснутый дом с покатой коричневой крышей. Ощущение будто великан опёрся на него поэтому он такой низкий, одноэтажный. Но когда проезжаем через ворота и подъезжаем к самому дому, понимаю, что первое впечатление было ошибочное. Дом хоть и одноэтажный, но стены высокие.

– Идём, – зовёт Рамиль и подаёт руку. Я секунду раздумываю, не желая к нему прикасаться. Но всё же аккуратно вкладываю свои пальцы в его ладонь. И в который раз ладонь будто пробивает током. Украдкой смотрю на Рамиля, он смотрит пристально, не скрывая своего взгляда.

– Всё ещё боишься меня? – спрашивает тихо, но в оглушительной тишине леса, где нет шума от нескончаемого потока машин, его голос отчётливо слышно.

– Посмотрела бы на тебя, если бы тебя увезли в неизвестном направлении в лес.

– Если бы это была ты, я был бы только рад, – парирует. И не отпуская мою руку, ведёт в дом.

И хоть стены из коричневого кирпича, двери стеклянные, и сквозь них видна большая прихожая.

Рамиль открывает дверь, пропускает меня.

Сразу бросается в глаза высокие потолки. Не просто три метра, а метра четыре точно. С потолка свисает люстра с огромными кольцами, будто кольца планеты, на фоне чёрного звёздного неба, которое видно сквозь большое окно в крыше. Молчу, чтобы не тешить его самолюбие. Но будь на месте Рамиля кто-то другой, я бы уже давно поделилась своим восхищением. Дом действительно шикарный. Проходим в столовую, затем гостиную. Всё выполнено в одном стиле неоклассики. Современная техника гармонично вписывается в интерьер комнат. Картины на стенах, перед которыми хочется постоять, рассматривая тайный смысл, мягкий ковёр перед диваном со слегка вытертым рисунком так и тянет прилечь на него и провести ладонями по нежному ворсу. Красиво. Просто сказочно красиво. Матвею бы здесь понравилось.