Однако стоило сделать всего пару десятков шагов в сторону чащи, как я снова застыла, тронутая нежной прелестью раскрывшейся передо мной красоты. Ступни мягко утопали в раскинувшейся вокруг зелени, усыпанной синими цветами, чем-то похожими на наши васильки.

И лишь генерал резко выделялся своей мрачной фигурой на фоне теплой природы. Молчаливый, угрюмый... другой... Во всем темном, словно грозовая туча. Но неотъемлемое чувство связи, которое при виде него натягивалось в сердце как провод, говорило мне, что это тот самый дракон, которого я знала когда-то. И оно продолжало обжигать меня изнутри, не позволяя превратиться в оцепеневший лед от неотрывного взгляда Рэйгарда.

Я шла сквозь сине-зеленое море цветов, которое могло бы быть местом чувственного свидания в какой-то иной, не выпавшей нам реальности. Рэйгард же не сводил с меня глаз, словно ощущая всё то, что разрывало мне сердце.

Дойдя до него, я остановилась, не зная, что говорить. Отчего-то пустые расшаркивания казались мне сейчас пошлой банальностью, которую я не могла позволить себе озвучить.

- Ты здесь, чтобы раскрыть свои энергетические каналы, - дракон тоже опустил никчемные слова приветствия, и мне вновь почудилось, что Рэйгард разделяет мои эмоции.

Хотя его собственные оставались за каменной стеной.

Сев на траву, генерал принял позу лотоса и жестом велел мне устраиваться напротив.

Увы, не самое лучшее расположение для того, чтобы я могла расслабиться и приступить к медитации!

- А ты… то есть Вы, Ваше высоч... простите, а как к Вам следует теперь… ой, в смысле, как адептам положено к Вам обращаться? Так Вы уверены, что эти каналы у меня вообще имеются? Мне вот думается, что магия случайно во мне вспыхнула при переходе в ваш мир, а потом… сдулась, - наконец призналась я в том, что давно уже грызло меня изнутри.

- Не будь я уверен, не тратил бы на тебя свое время, - сказал, как отрезал. – Приступай, - прикрыл он глаза, добавив, - и обращайся ко мне «генерал».

- Но я не знаю, как открывать каналы! – воскликнула, стараясь не залипать на генерала, возвышавшегося передо мной как монумент. – Вернее, я читала, что делать. И много раз пробовала. Но Вы же видели результат. Точнее, его отсутствие.

- Как же ты много болтаешь! – сокрушенно выдохнул дракон, приоткрыв янтарные глаза. – Придется задержаться дольше, чем я думал.

- Это от волнения, - виновато пожала я плечами, поспешно скрестив ноги кренделем.

Мой план провалился. Рэйгард явно не намерен прислушиваться к самобичеванию студентки. И не уйдет, махнув на меня рукой. Так что лучше не раздражать его, и поскорее покончить с этой пыткой.

- Хорошо, - приняли мои оправдания. – Теперь закрой глаза. И не думай ни о чем. Почувствуй, как твоя энергия бурлит в крови. Сосредоточься на этом ощущении, - говорил он гортанными звуками, от которых по моей коже скакали мурашки вместо разливающейся магии. – Сконцентрируйся на том, как тепло стекается отовсюду, скапливаясь чуть выше твоего живота.

Только вот моё тепло почему-то принялось собираться не вверху, а внизу живота!

- Ощути эту важнейшую точку твоего тела…

«Чего?!» - опешила я от слов Рэйгарда.

- На пупке, - будто угадал он ход моих взбудораженных мыслей.

«А-а-а», - слегка успокоилась я.

- Тепло стремится к кончикам твоих пальцев, - прозвучало щекочущим баритоном, от которого у меня всё устремилось вовсе не туда, куда планировалось!

Я обреченно держалась в позе медитации, пытаясь призвать пресловутую энергию. И при этом не обращать внимания на побочный жар, разбуженный голосом дракона. Мне даже почти удавалось думать о кончиках моих пальцев, которыми так отчаянно хотелось провести по загорелой коже генерала…