- Эйд одобряет то, что одобряю я, - отрезал Кайл.

Попытался. Но не тут-то было.

- Ну-у, не знаю… Он не любит чужаков...- протянула Бет, покосившись на меня. - Когда он уже вернется? Есть новости из столицы?

- Ты ведь знаешь, что он не отдыхать поехал туда, - заметил Кайл.

- Знаю. А еще знаю, что объявится о-очень скоро, - лукаво сообщила она вдруг, несгого противореча своим же предыдущим вопросам. - Ведь мой Эйд долго не сможет без меня, - усмехнулась Бет…

«Эйд... мой Эйд»… Тоже мне курица рыжая! Терпеть не могу таких. Самовлюбленная кривляка.

Они с Эйденом стоят друг друга.

М-да-а… Здесь у него, оказывается, и подружка есть! А он все туда же… женится ради выгоды. А развлекается с ней!

Эйден даже хуже, чем я думала!
В общем я просто кипела от злости. И будто физически ощущала огромную дыру в груди.

Еще одна боль неизвестной этимологии. И тоже по вине всё того же Эйдена.

Почему я постоянно чувствую себя преданной из-за него? Да кто он такой вообще?!

За несколько дней влез в душу и прикинулся в ней самым близким человеком.

И всё же я ну никак не могу поверить, что он оказался таким негодяем…

Размышляя, я уселась под ветвями плакучей ивы. Пожалуй, только красота здешних мест отвлекала от назойливых мыслей и необоснованной тоски.

- Познакомилась с Бет? – как-то слишком понимающе хмыкнул подошедший ко мне Влад. – Не удивляйся. У тебя на лице всё написано.

Он уже несколько дней не появлялся в общине. И я была благодарна за эту отсрочку. Ведь чем больше пройдет времени, тем легче общаться с человеком после неловкого инцидента.

А стоило парню объявиться, как он вместо приветствия обрушил на меня новый смущающий вопрос!

Влад что-то знает? С чего он взял, что знакомство с Бет могло расстроить меня??

- Да, - вопросительно вскинула я на него взгляд.

- Кайл рассказал, - пояснил Влад, усаживаясь рядом со мной на траву. Очень-очень рядом! Так, что наши плечи теперь слегка соприкасались. – Ты поэтому сидишь тут одна?

- Из-за обиды на неповоротливость топора? – вскинула я бровь. – Нет, конечно. Я его простила.

Постаралась я отшутиться. Но пульс уже зашкаливал, а Влад сидел так близко, что я боялась, не услышит ли он, как участилось моё сердцебиение.

- Как и обычно, - выдал вдруг парень вместе с протяжным, почти болезненным выдохом. – Ты всегда Его прощала. Что бы он ни вытворил, - послышался упрек в его словах, когда Влад поднялся и, спрятав руки в карманы брюк, окинул меня неодобрительным взглядом.

- Ч-что? – опешила я.

«О чем он, раздери его антиматерия?!» – поразилась я еще и самой себе, когда в моих мыслях прозвучало бранное выражение. Одно из тех, что я, вероятно, слышала когда-то, но ни за что бы не решилась произнести. Даже мысленно. А тут вдруг, на те…

Однако Влад не ответил. Он прикрыл глаза так, словно они ныли от взгляда на меня. А открыв их, резко повернулся ко мне спиной и зашагал прочь.

- Прощай, девочка Эйдена, - услышала я от него последнее в свой адрес. И пришла в еще большее замешательство.

Что это было только что?!

Сначала полез со своими догадками о моём плохом настроении. Потом этот укоризненный тон. Без всяких оснований. А когда я пошутила про топор, перекроил всё так, будто я про Эйдена говорила!

Не, конечно, я думала об их предводителе. И, если быть честной, Бет разозлила меня именно из-за ее связи с Эйденом. Хотя мне и должно было быть плевать. Но Влад…

Он явно знал обо мне и об Эйдене больше, чем показывал!

И почему-то мне начало мерещиться, что знал парень даже больше, чем я сама…

И уже через две-три минуты я успела накрутить себя так, что впору было вставать и бежать за Владом, требуя объяснений.