Не такая я уж и обжора, чтобы продолжать хомячить за обе щеки, пока меня оскорбляют нахальным рассматриванием!

- Я Эйден, - не моргнув и глазом, тут же выдал «дикарь» своим бархатным тембром, от которого по моей коже вновь поползли бесстыдные мурашки. – А Вы Элейн, племянница Деймса Конора. Вот и всё. Теперь мы представлены. И на правах знакомых можем перейти на «ты».

«Он что, издевается?» - насупилась я от беспардонности, с которой парень гнул свою линию.

- Я вообще-то не сказала, что хочу знакомиться с тобой! – возмущенно повысила я голос.

- Но того, что ты против знакомства, ты тоже не говорила, - ответил он, усмехнувшись. – К тому же, Элейн, ты только что сама первая обратилась ко мне на «ты», - указал он мне на допущенную оплошность, которую я и в самом деле за собой не заметила. - Тем самым дав мне карт-бланш, - удостоилась я еще и хамского подмигивания со стороны Эйдена.

«Да что за наглец?! – думала я под лихорадочный стук собственного сердца. - Что бы ему такого ответить, чтобы с концами посадить на место??» - в ускоренном темпе пыталась я сообразить, когда на балконе появился дядя.

- Вот вы где, миздер Эйден, - обратился он к невоспитанному гостю короны. – Пойдемте. Нас с Вами ждут для новых начинаний, - пафосно добавил дядя Деймс.

И если он и удивился, застав меня за поглощением яств, да еще и в такой компании, то виду не подал.

Хотя дома меня, наверняка, будет ожидать внеочередной «серьезный разговор».

Эйден же, скользнув по мне напоследок еще одним обжигающим взглядом, молча последовал за дядюшкой.

***

На том балу мне так и не довелось больше побеседовать с Эйденом. Но оно и к лучшему, наверное.

Зато, судя по всему, старания тети и Бель на балу, а также неординарный союз дяди с дикарем принесли свои плоды. И благодаря внезапно возросшей популярности дяди нас начали то и дело куда-то приглашать. К нам всё чаще захаживали на чай самые высокопоставленные семьи столицы.

Бель и Мэй были счастливы!

- Чем больше вылазок в общество, тем больше у нас будет новых нарядов и украшений! – восторженно мурлыкала Бель.

- И больше шансов встретить своего возлюбленного! – радостно добавляла романтичная Мэй.

Мы же с Лизой не проявляли такого энтузиазма.

Единственное, что интересовало меня, это, что же задумал нежданно проникший в Высший Свет Эйден Дэвиз?

Как же точно он подбирал слова во время дискуссий! Как мастерски и в то же время культурно сажал на место заносчивых оппонентов. А главное, как умело добивался всё больших и больших льгот для застенных людей.

Ему не препятствовали. По всей видимости, оттого, что Эйден продвигал свои замыслы не нахрапом. А исподволь, виртуозно лавируя между интересами двух половинок нашего расколотого Мира.

И, в конце концов, «дикий вожак» смог привести правительство и застенный люд к хрупкому, но согласию.

И, всё так же тайком читая сводки, я с облегчением отмечала, что жизнь Неприкаянных становится легче.

Правда, наши журналисты преподносили всё с ракурса, удобоваримого аристократами. Дескать нововведения повышают производительность труда.

Люди за стеной активнее работают. Увеличивается качество, возрастает количество изготовляемой продукции. А также добытых ресурсов.

Не говоря уже о том, что уменьшаются бунты. Ведь прежде недовольные что ни день бастовали и приходили с лозунгами к крепостной стене.

Пока же все в королевстве были довольны.

А вскоре состоялся первый этап выборов. И к всеобщей радости нашего дома, дядя набрал в нем больше всего голосов.

В связи с этим событием он решил организовать нечто необычное. Настоящий пикник на лоне природы! Небывалое событие!