К счастью, мне на глаза попадается вывеска таверны, и я без раздумий направляюсь туда.

— Добрый вечер, госпожа, — с улыбкой приветствует меня работница, но я замечаю ее пренебрежение во взгляде.

— У вас есть свободная комната?

— Таверна у нас совсем маленькая, но место имеется.

— Вот, — вручаю пару монет, и девушка без вопросов дает мне ключи от комнаты.

— Дальняя комната на втором этаже, через час будет готов ужин, спускайтесь, — с такой же фальшивой улыбкой провожает она меня.

Я быстро поднимаюсь по деревянной лестнице, что скрипит от каждого моего шага и норовит развалиться на глазах. На верхнем этаже я нахожу всего четыре двери, мне действительно повезло, что осталась свободная комната. Не уверена, что в этом поселение есть еще таверна или постоялый двор.

Замок с трудом поддается ключу, а как только дверь открывается, мне в нос ударяет неприятный запах старых вещей вперемешку с пылью.

Давненько мне не приходилось спать в подобных условиях, как бы не пришлось ночевать в местах и похуже. Денег у меня осталось совсем немного, едва ли хватит на месяц. У меня даже нет времени раскисать, нужно постараться найти работу и постоянное место для ночлега. А так хочется закрыться на пару деньков, укутаться одеялом и поддаться пессимистичному настроению.

Все мое будущее вертелось вокруг Тэя, а теперь у меня нет ни единой идеи, как быть дальше. Слишком легко я доверила судьбу мужчине, а ведь интуиция вопила благим матом еще при первой нашей встрече, но с каждым разом, голос сердца становился громче, заставляя напрочь забыть о всякой осторожности.

Я кладу свой чемодан на один из стульев и укладываюсь на кровать. Как же я устала… Но желудок извещает о своем недовольстве. Работница очень предусмотрительно пригласила меня на ужин, а я ведь действительно голодна.

Ужин будет только через час, как раз есть время, чтобы привести себя в порядок. В чемодане я нахожу чистое, простенькое платье, что больше подойдет для поездок. А вот что делать с бальным нарядом, ума не приложу. Оно стоило немалых денег, но в таком состоянии мне вряд ли удастся его продать.

Приходится вновь спуститься на первый этаж.

— Простите, а где я могу умыться и постирать вещи? — обращаюсь я к девушке.

— Если выйдете на улицу, повернете направо и пройдете несколько домов, то увидите колодец. Вот, можете взять это ведро, — работница достает из-под прилавка деревянное ведро, почерневшее от влаги.

— Спасибо, — с улыбкой принимаю его и следую указаниям.

Колодец находится быстро, и, к моему счастью, никого вокруг нет. Набираю воды и первым делом умываю лицо, освежающая прохлада бодрит меня.

С платьем приходится повозиться, я аккуратно вычищаю его подол, но без средства для стирки грязь с трудом поддается, приходится тереть интенсивнее. Руки краснеют и немеют от ледяной воды, но мне все же удается очистить наряд. Вроде ничего не повредилось, теперь можно продать его и выручить немного денег.

Возвращаюсь я как раз к ужину, приятные ароматы доносятся из таверны на всю округу. Я уношу платье в комнату и быстро спускаюсь вниз, занимая один из столиков подле окна. Работница гостеприимно приносит мне тарелку с горячей кашей и стакан молока.

На вид блюдо выглядит невзрачным, но голодный желудок не обращает на это внимание. На вкус каша оказывается весьма съедобной, я поглощаю ее с большим удовольствием. Горячая еда приятно греет тело изнутри, наполняя его энергией.

Давно я не испытывала этого чувства, когда долго не ешь, любая еда кажется божественной, и после нее возникает такое чувство, что родился заново.