И где я ошиблась на этот раз?

Кажется, это зелье, предназначенное для снятия усталости, совсем мне не поддается, что в академии, что сейчас. Прибравшись в лаборатории, я решаю попробовать что-то другое.

До самой темноты я упорно борюсь с этой сложной наукой, стараясь не поддаваться отчаянию, но…

Со мной явно что-то не так, может, меня кто-то проклял? Из пяти простейших зелий я сумела с горем пополам приготовить лишь одно, а если сказать точнее, оно стало единственным, что не взорвалось.

Соседи даже несколько раз заглядывали ко мне, интересовались, все ли со мной хорошо.

Ничего, это лишь начало, как говорят «первый блин всегда комом». Еще рано опускать руки, однажды что-то да должно получиться, главное, чтоб этот обновленный дом не развалился под напором моих экспериментов.

12. Глава 12

Две недели… Прошло уже две недели с моей первой попытки стать алхимиком, но я так и топчусь на месте, наступая на те же грабли. Сколько бы я ни старалась, зелья совсем не желают получаться. Средства тают на глазах, может, ингредиенты и не самые дорогие, но в таком количестве они разорят кого угодно.

Единственное достижение — лавка все еще цела.

Каждый день соседи интересуются моими успехами, а мне им и сказать нечего, они все так ждут открытия моей лавки, что мне становится стыдно. Давление угнетает…

Хотя есть еще один прогресс — одно снадобье мне все же удалось создать, средство, которое позволяет сохранить свежесть продуктов в десять раз дольше. Вот только на одном товаре далеко не уедешь, тем более одного пузырька хватит на несколько месяцев, да и цена у него низкая, чтобы иметь возможность хоть как-то существовать.

Кажется, мне все же придется найти работу, а в свободное время практиковать зелья, но я уже совсем не уверена, что из этой затеи выйдет что-то путное.

В смятении я достаю конверт из банка и перечитываю завещание несколько раз, будто там найдутся решения моей проблемы. Мой взгляд постоянно цепляется за последнюю надпись.

Послание наследнику от завещателя:

Мой дорогой потомок, надеюсь, моя небогатая лавка обретет наследника, чтоблагороден сердцем и имеет светлые помыслы. Позаботься о ней.

Дед просил позаботиться о лавке, но я могу лишь разрушить ее. Может, стоило позволить его наследию перейти в руки академии, толку точно было бы больше.

Приглядевшись к словам, я вдруг понимаю, что меня так настораживало, некоторые буквы кажутся обведены куда сильнее остальных. Я точно схожу с ума от отчаяния, это же явно просто чернила так легки, или…

Следуя зову интуиции, я все же выписываю эти буквы:

ОГОНЬЯБЛОКОБЕЛЫЙ

Какая-то нелепица, но перечитав набор букв еще пару раз, я различаю слова:

ОГОНЬ ЯБЛОКО и БЕЛЫЙ

И как они связаны? Что хотел сказать этим дед?

Битый час я сижу над словами, пытаясь разгадать их смысл, но ничего путного на ум не приходит. Может, это алхимическая загадка?

Огонь, может быть, символом котла, яблоко — основной ингредиент, а белый? Слишком много белых продуктов, чтобы понять, о чем именно идет речь.

Нет, тут точно без шансов ее разгадать, я слишком глупа для подобного.

Возможно, это лишь игра моего воображения, и буквы случайным образом сложились в слова.

Отложив завещание подальше, я решаю выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Безоблачное небо открывает чудесный вид на звезды. В переулке почти никого нет, последние лавочники заносят свои товары и вывески, готовясь ко сну.

— Элира, — мягкий голос зовет меня.

— Дядя Суо, вы еще здесь?

— Доделывал один очень важный заказ.

— Что заказали? — интересуюсь я и подхожу ближе.