‒ Доедай и пошли готовиться к прогулке по городу, ‒ сказала строго Арья. Я была благодарна друзьям, что они отвлекли меня от Фарингтона. Внутри постепенно потухал пожар, но я вдруг поняла, что это не от злости, вернее, моя ненависть не была причиной всплеску. И от этого понимания стало совсем плохо. Что происходит?!

Я чувствовала себя странно, словно дебютантка на своем первом балу. Хотя даже тогда, я не переживала так сильно. В зеркалах главного фойе я видела воздушную рыжеволосую красавицу в легком зеленом платье и белой шубке. Но я давно не наряжалась и мне казалось, что я не иду, а марширую. Отвыкла ходить в платьях.

Парни смотрели мне вслед, шушукались девчонки и даже преподаватели удивленно расширяли глаза, когда встречали меня в коридорах главного здания академии. Пропуск получить все же надо, вспомнила я это уже, когда Арья нарядила меня как куклу. Подруга была радостно восторженной, а я заторможенной. Хочу ли я нравиться мужчинам? В груди, что странно, приятное напряжение, и даже немного предвкушения. Все же Арья права, иногда нужно себя баловать и просто побыть девушкой в ожидании чего-то прекрасного.

‒ И главное, не забудь выведать у него, не присылал ли он тебе цветов, ‒ наставляла подруга. Цветы она выкинуть не дала, и сейчас найриссы благоухали на всю комнатку.

Я вцепилась в небольшую сумочку, как утопающий за спасателя и, ловко обходя спешащие на выход парочки и группки, шла к воротам. Надеюсь, Натаниэль уже там, не хочется стоять и ждать его как дурочке.

Рист был на месте. Застыл изваянием и смотрел на меня, как на дивное видение. Его глаза сверкали в восхищении, губы медленно изогнулись в улыбке.

‒ Я забыл, как ты красива, ‒ сказал он мне восторженно.

‒ Ты меня смущаешь, ‒ я улыбнулась и подала ему руку в тонкой ажурной перчатке, а как еще скрыть твердые мозоли. Натаниэль аккуратно коснулся губами моей руки, а потом повел на выход.

‒ У меня очень насыщенный план нашей прогулки Най, так что я попросил своего знакомого доставить нас к первому пункту в своей карете.

‒ Я думала, мы просто пообедаем, ‒ я заволновалась, ‒ Мне нельзя опаздывать Эль.

‒ Вот, ты вспомнила, как называла меня в детстве, ‒ мужчина довольно посмотрел на меня. Было в его взгляде что-то странное, голодный блеск, но я моргнула и увидела лишь восхищение, наверно, показалось.

Он подвел меня к белоснежной карете, которая мне показалась смутно знакомой и когда лакей открыл мне дверь, а Натаниэль помог встать на лестницу, я поняла, в чью карету сажусь. На меня смотрели ледяные глаза бывшего мужа. По инерции я плюхнулась на сидение напротив, и замерла, как мышь перед удавом.

‒ А вот и мы, надеюсь, ты не сильно долго ждал нас Ардариан дружище.

‒ Нет, вы вовремя, ‒ я еле удержала себя от того, чтобы не вздрогнуть и тихо выдохнула. Очень хотелось выскочить на ходу из кареты, я не желала дышать с ним одним воздухом, но Натаниэль взял мою руку в свои ладони и все также в приподнятом настроении продолжал вещать Фарингтону, словно не замечая его брезгливого взгляда на наши сомкнутые ладони.

‒ Най это Ардариан Фарингтон, нам с ним повезло быть в одной комиссии, а это моя подруга детства Наймириаль Шай.

‒ Приятно познакомится Наймириаль Шай, ‒ холодно кивнул мне дракон и скучающе уставился в окно, но я чувствовала его эмоции, видела их, по напряженному телу, по сжатым губам и колючему взгляду синих выцветших глаз. Он вел свою игру, и это мне не нравилось.

Словно издевается, зачем делать вид, что мы не знакомы?! Внутри меня все сворачивалось от боли, стихия гуляла в крови, желая вырваться на волю, и мне стоило больших сил сдерживаться. Я молилась, чтобы быстрей доехать до первого пункта Риста и покинуть карету бывшего мужа. И зачем он оставил эту карету, которую когда-то подарил мне…