- Как?

- Ресурсы Мансурова позволили бы сделать это и пять лет назад. Он тогда уже был во главе организации.

Я отвел взгляд и промолчал. Что было сказать? Что я слишком гордый, чтобы признаваться в собственном поражении?

- Ты сделаешь или нет? - раздраженно спросил я.

- Сделаю. И не потому, что ты там какой-то долг Стасе впаял, - усмехнулся он. - А просто - по дружбе.

Мы встретились взглядами, и мне стало немного легче. Даже не думал, что когда-то такое испытаю от того, что поделюсь тем, что мучило меня все эти годы.

- Но вот что я тебе еще скажу… - Астахов многозначительно хмыкнул. - Если ты собрался ей мстить за прошлое, притормози. Потому что если ее подставили - ты все только усугубишь.

“Куда еще-то?” - хотелось крикнуть.

- Это маловероятно. Я же слышал ее голос в тот день, - не сдержался и с горечью произнес. - Понимаешь? Слышал и видел, как после этого она обнимала другого!

- Давай для начала все проверим, а выводы сделаем уже после.

Я лишь кивнул в ответ. Пусть так. В конце концов, я и так долго ждал. Несколько дней погоды не сделают.

- И раз уж ты все равно здесь… У меня для тебя есть новость.

- Какая?

- Ты давно был в Империуме? - поинтересовался Астахов.

- Давно, - сознался я. - Как-то не до этого было …

- А зря. Судя по тому, что сказал Олег - крысы активизировались. Началась подковерная возня.

- Полагаешь, заглотили наживку? - удивился я. Слишком уж быстро как-то сработал наш план.

- Надеюсь, что да. Потому что как их прижучить по-другому, я пока не знаю, - развел руками Арес. - Но опять же - пока это только подозрения. Мансуров в курсе. И интересовался, не слишком ли я тебя заездил, - добавил он с ухмылкой.

- Намек понял, - мрачно ответил я. 

Стоило и правда заняться делами, потому что с того вечера, как я встретил Лилю, мои мысли почти постоянно были заняты ей одной. А это плохо для бизнеса. Очень плохо.

- Тогда до связи. Как будет информация - позвоню.

Мы попрощались, и я, вместо того чтобы заниматься самокопанием, отправился в офис разгребать накопившиеся дела. Арес прав, нужно было браться за ум.

20. - 19 -

Второй день подряд от Самедова не было ни слуху ни духу. Я уже даже подумала, что все - перегнула палку, и бывший решил отстать от меня. Маловероятно, но вдруг? Слишком странно он отреагировал на мое обвинение в прошлый раз. 

Однако я рано обрадовалась - уже когда вернулась сегодня домой, раздался звонок. 

- Через три часа за тобой приедет машина, - безэмоциональным тоном заявил Ильдар. И тут же отключился. У меня даже возможности возразить ему не было! Потому что номер был скрыт.

Ублюдок! Очень хотелось послать его куда подальше. Но, во-первых, деньги нам по-прежнему были нужны, а во-вторых… Самедов мог отомстить - теперь, когда наши пути пересеклись, вряд ли он просто отпустит меня, пока не утолит свою жажду мести, или что там было у него в голове.

Помня про то, как он не отпускал меня в прошлый раз до утра, решила подготовиться - на всякий случай взяла сменную одежду с собой. Если уж и не отпустит - сразу поеду на работу. А еще… Еще я подумала, что, возможно, придется наступить на свою гордость снова и попытаться договориться с ним. Главное было понять, что ему нужно - послушание или наши перепалки. Потому что я была уверена - захоти он, и довольно быстро бы пресек любые мои попытки дать отпор. Но он этого не делал, будто играя со мной. Поэтому в машину я садилась с твердым намерением не поддаваться на провокации, а попытаться хитростью выведать, что же он задумал относительно меня.

Однако Ильдар снова умудрился поставить меня в тупик - встретил безразличным взглядом и пригласил в гостиную. Такая перемена мне была непонятна. Что на этот раз? Опять будет наказывать, или что?